Paramount Skydance heeft wel één concessie moeten doen. Paramount Skydance moet binnen 13 maanden zijn belang in United International Pictures (UIP) verkopen. UIP is een joint venture van Universal Pictures en Paramount Pictures dat in een aantal landen de distributie verzorgt van films van Paramount, Universal en The Walt Disney Company. Bovendien mogen 10 jaar lang na de overname de films van Warner Bros. niet via dezelfde distributeur als de films van Paramount Pictures worden verspreid. Dit om de distirbutiemacht van Paramount Skydance na de overname in te perken. Verder heeft de Europese Commissie geen beperkingen opgelegd.

Voldoende concurrentie

Op filmproductieniveau blijven er volgens de Europese Commissie voldoende productiemaatschappijen waaronder de Amerikaanse studio’s van the Walt Disney Company, NBCUniversal en Sony, evenals Amazon MGM, A24, Lionsgate en Europese producenten.

Voor de tv-merken, streamingidensten en kinder-tv merken als Nickelodeon, Cartoon Network, Cartoonito en Nick Jr. blijft er volgens de Europese Commissie voldoende concurrerend aanbod al dan niet via streamingplatforms.

Polen, Italië, Finland, Noorwegen, Zweden en Denemarken

In landen als Polen (TVN, TVN7 en TVN24), Italië (Nove, RealTime en DMax met plannen voor een Italiaanse CNN), Finland (TV5, Kutonen, Frii), Noorwegen (TVNorge, Fem, Rex, Vox), Zweden (Kanal5, Kanal9, Kanal 11), Denemarken (Kanal4, Kanal5, 6’eren) speelt Warner Bros. Discovery naast thematische merken ook een belangrijke journalistieke en informatieve rol met generalistische tv-merken. De Europese Commissie zegt hier niets over, maar in met name Polen is de vrees dat met het overgaan van het eigenaarschap naar Paramount Skydance dat in handen is van de familie Ellison die op de hand is van Donald Trump de journalistiek onafhankelijke manier van journalistiek bedrijven in geding kan komen. De European Media Freedom Act lijkt hier geen rol te spelen.

Het is onduidelijk hoe Paramount Skydance in Europa na een overname van Warner Bros. Discovery om zal gaan met de streamingdiensten HBO Max (actief in nagenoeg alle EU-landen) en Paramount+ (actief in Frankrijk, Italië en Duitstalig Europa). In overige landen heeft Paramount Skydance een 50 procent-belang in SkyShowtime (de andere helft is van NBCUniversal). Wat daarmee zal gebeuren is onduidelijk.

Lineaire tv merken  

In Europa actieve merken als MTV, Comedy Central, Nickelodeon en Paramount kunnen met de toestemming van de Europese Comissie en de Amerikaanse federale regering samen in één bedrijf komen met merken als Discovery, HGTV, Food Network, ID, Eurosport, Animal Planet, Cartoonito, Dmax, TCM, TLC, Cartoon Network, Cartoonito, CNN en anderen. 

Journalistiek

Over de nieuwsbedrijven CBS News (Paramount Skydance) en CNN (van Warner Bros. Discovery) die in één hand zouden komen en de politieke beïnvloeding en het mogelijk in gevaar komen van pluriforme nieuwsvoorziening, schrijft de regering niets. Sinds de overname van Paramount door Skydance staat met name CBS News onder vuur, zijn items offline gehaald en lijkt sprake te zijn van het vervangen van kritische journalisten en lijkt het nieuwsprogramma meer Trumpgezind te worden gemaakt. Juist dit wordt in Polen gevreesd. Het is algemeen bekend dat de familie Ellison die samen met RedBird Capital eigenaar zijn van Paramount Skydance, Trump-gezind is.

Rechtszaak over illegale afspraken

In februari ontmoette de Amerikaans president Trump nog de CEO van Paramount Skydance. Hierover is een activistische aandeelhouder een rechtszaak gestart omdat die van mening is dat er geheime afspraken tussen de Trump-regering en Paramount Skydance zijn gemaakt over settlements met CNN en het wijzigen van het personeel van CNN na de overname.

Kritiek en Amerikaanse rechtszaken

Deze toestemming voor de overname, die een waarde heeft van 111 miljard dollar, was een belangrijke voorwaarde om die te kunnen realiseren. Toch is met de Europese toestemming de overname nog niet rond. Een Amerikaanse federale rechter heeft maandag 21 juli Paramount Skydance opgelegd dat het 14 dagen lang geen stappen mag zetten om de overname van Warner Bros. Discovery te effectueren. Dit na een aanklacht van 12 Amerikaanse staten die nader onderzoek eisen. 3 augustus zal een hoorzitting plaatsvinden waarna duidelijk wordt of verder uitstel met nader onderzoek plaats zal vinden.

Concurrentiebevorderend?

Paramount Skydance stelde eerder in een brief aan de staat Californië dat die het beste de overnamedeal kan accepteren omdat die juist concurrentiebevorderend is in de optiek van het overnemende bedrijf en een grotere concurrent naast Netflix zet, terwijl juist in de filmindustrie zou worden geïnvesteerd. In een persbericht prees Paramount Skydance de Europese Commissie met zijn beslissing.

Tot het uiterste

Hollywood vreest ontslagen en critici vrezen verdere bezuinigingen bij studio’s van Warner Bros. en Paramount, waarbij in het kader van consolidatie er minder mogelijkheden zijn voor de creatieve en filmindustrie om films en andere producties te maken. Paramount Skydance verklaarde eerder 6 miljard aan synergievoordelen te kunnen behalen binnen drie jaar, die niet direct uit werknemers zou komen. Paramount Skydance zal volgens eigen zeggen tot het uiterste gaan om de overname te kunnen effectueren. Het bedrijf verwacht dit voor eind september te realiseren. Als dat niet lukt is Paramount Skydance 7 miljoen dollar per dag als schadevergoedingen verschuldigd aan Warner Bros. Discovery-aandeelhouders (25 cent per aandeel).

Ook financiering goedgekeurd

De Europese Commissie heeft ook toestemming gegeven over de financiering. 24 miljard dollar zou vanuit Golfstaten afkomstig zijn, vanuit het Saudi Arabia Public Investment Fund, het Abu Dhabi L’IMAD Holding en de Qatar Investment Autoriteit. Paramount Skydance heeft altijd gesteld dat de familie Ellison en RedBird Capital de zeggenschap hebben over Paramount Skydance. Daarbij blijken zij het stemrecht te hebben, maar hebben de investeerders uit de golfstaten wel aanmerkelijke economische invloed in het bedrijf met 38,5 procent van het kapitaal.
Paramount Skydance stelt dat inmiddels 65 jurisdicties hun toestemming hebben gegeven van Australië, Brazilië, Canada tot China en van Nieuw Zeeland, Zuid-Afrika en Oekraïne tot COMESA (Zuid/Oostafrikaanse antitrust autoriteit). Ook een aantal Europese landen heeft vanwege de buitenlandse financieringen hun toestemming gegeven.  

Verenigd Koninkrijk

Het Verenigd Koninkrijk moet nog toestemming geven voor de overname. In het Verenigd Koninkrijk is Paramount Skydance eigenaar van de generalistische zender 5, actief met de gratis streamingidenst Pluto TV en een aantal themazendermerken alsmede de streamingdienst Paramount+, terwijl Warner Bros Discovery met merken als TNT Sports, Discovery en de streamingdienst HBO Max actief is.