De toekomst van retail: luchthaven is de nieuwe winkelstraat

[WhitePaper Sessions] Martijn Nillesen van DCVF over het fenomeen Travel Retail

Martijn Nillesen is Client Services Director en partner bij DCVF, het bureau dat bijna dertien jaar in Duty Free werkt en merken helpt succesvol te zijn op vliegvelden over de hele wereld. Tijdens de whitepaper sessies legt hij iets uit over het fenomeen Travel Retail, welke ontwikkelingen het kanaal doormaakt en waar het in de nabije toekomst naar toe gaat.

Luchthavens getransformeerd naar bruisende retailbestemmingen

In de afgelopen jaren zijn luchthavens getransformeerd van simpele transitlocaties naar bruisende retailbestemmingen die de traditionele winkelstraten naar de kroon steken- en vaak overtreffen. Deze metamorfose is meer dan alleen een facelift; het is een strategische evolutie, gedreven door veranderend consumentengedrag, technologische innovaties en een uniek captive audience.

Duty-free en travel retailmarkt zit flink in de lift

De wereldwijde duty-free en travel retailmarkt zit flink in de lift. In 2023 was de markt ongeveer 70 miljard USD waard, en de verwachting is dat dit bijna verdubbelt naar zo’n 130 miljard USD in 2033. Maar het gaat niet alleen om de cijfers; het draait met name om een veranderende dynamiek in merkbeleving. Luchthavens bieden tegenwoordig merk ervaringen die steeds vaker ontbreken in de traditionele winkelstraten. Maar waarom is het kanaal zo interessant?

Captive audience en … time to kill

Luchthavens zijn mondiale knooppunten waar jaarlijks miljoenen reizigers passeren. Zakenmensen, gezinnen, individuele toeristen en luxe shoppers. Uit allerlei landen en van alle culturen. Het bereik is enorm. En het publiek heeft tijd. Of het nu gaat om het wachten op een vlucht, het passeren van de veiligheidscontrole of het loungen in een terminal: reizigers hebben een flinke periode van downtime. Gemiddeld 89 minuten. Merken kunnen die tijd benutten om echt contact te maken met hun publiek en meer impactvolle, memorabele ervaringen te creëren.
Experience First Luchthavens zijn niet langer alleen plekken om te kopen, maar plekken om te beleven. Kijk bijvoorbeeld naar het cosmetica merk Clarins. Die op Hainan airport een AI-gestuurde interactieve ervaring bood met exclusieve producten, waardoor de terminal zelf een bestemming werd.

Technology is power

De toekomst is digitaal en luchthavens omarmen dat vol enthousiasme. Zayed International Airport in Abu Dhabi is het eerste vliegveld ter wereld dat volledig biometrische gezichtsherkenning inzet bij alle veiligheidscontroles, wat niet alleen het proces versnelt, maar ook meer tijd overlaat om te shoppen.
Think global, act local Reizigers willen authenticiteit. Daarom integreren luchthavens steeds meer lokale bedrijven en cultuur. Portland International Airport heeft bijvoorbeeld een eigen brouwerij met 96 lokale bieren op de tap en een interieur van duurzaam, lokaal hout. Zo proef je de regio zonder de terminal te verlaten.

Het einde is in zicht

Terwijl traditionele winkelstraten het zwaar hebben, verschuiven veel retailers hun focus naar de winstgevendere travel retail-sector. WHSmith overweegt bijvoorbeeld zijn highstreet-winkels te verkopen om zich volledig te richten op filialen op luchthavens en treinstations. Dit laat een bredere trend zien: luchthavens zijn dé etalage geworden voor merken. En zullen de winkelstraten definitief verliezen. De toekomst van travel retail op luchthavens niet alleen rooskleurig - het is booming. Met stijgende passagiersaantallen en een focus op unieke, meeslepende winkelervaringen, worden luchthavens de nieuwe hotspots voor retail.
Dus de volgende keer dat je een vlucht moet halen, kom wat eerder. Je zou zomaar je nieuwe favoriete winkel kunnen ontdekken... nog voor je bent opgestegen.

www.dcvf.nl