Capitola’s Get sketched by Rembrandt levert 250.000 portretten op

In De Leidse School heeft een interactieve installatie van Capitola Digital 250.000 gegenereerde tekeningen opgebracht. Bezoekers konden zich de afgelopen jaren laten onder de noemer sketched by Rembrandt laten portretteren in de stijl van Rembrandt van Rijn.  Wat begon als een experimentele toepassing van vroege generatieve AI, is uitgegroeid tot een publieksfavoriet die technologie en cultureel erfgoed op een toegankelijke manier samenbrengt.

Vroege inzet van generatieve AI

De installatie werd zeven jaar geleden voor City Marketing Leiden ontwikkeld door het Amsterdamse bureau Capitola, in een periode waarin generatieve AI nog nauwelijks was doorgedrongen tot het publieke domein. Waar AI destijds vooral werd ingezet voor experimenten binnen tech en research, koos Capitola ervoor om de technologie direct tastbaar te maken voor een breed publiek.

De kern van de ervaring is dat bezoekers plaats nemen, worden gefotografeerd, en zichzelf binnen enkele seconden terugzien als een getekend portret in de stijl van Rembrandt. Onderliggend draait een set algoritmes die beeldherkenning, stijltransformatie en compositie combineren tot een overtuigend eindresultaat.

Erfgoed als interactieve ervaring

Cees Dingler, mede-oprichter van Capitola: "De kracht van de installatie zit niet alleen in de techniek, maar in de vertaalslag naar beleving. Door bezoekers actief onderdeel te maken van het werk van een van Nederlands grootste meesters, ontstaat een directe connectie met het erfgoed. In plaats van passief kijken naar schilderijen, stappen bezoekers als het ware zelf in zijn oude atelier in de Latijnse School.”

Dit sluit aan bij een bredere ontwikkeling binnen musea en culturele instellingen, waarin immersive en interactieve formats steeds belangrijker worden om nieuwe doelgroepen te bereiken en bestaande collecties opnieuw te contextualiseren.

Van experiment naar schaal

Cees Dingler: “Dat de installatie inmiddels 250.000 tekeningen heeft opgeleverd, onderstreept niet alleen de populariteit, maar ook de robuustheid van de oplossing. Waar veel vroege AI-toepassingen bleven steken in demo’s of pilots, heeft deze installatie zich bewezen als langdurige publieksattractie.”

Volgens Capitola zit die duurzaamheid in de combinatie van technologie en inhoud. De AI is niet het doel op zich, maar een middel om een verhaal te vertellen dat relevant blijft. Tegelijkertijd maakt de schaal duidelijk dat generatieve AI, mits goed toegepast, niet alleen efficiëntie oplevert, maar ook daadwerkelijk engagement creëert.

Voorloper van huidige AI-experiences

Capitola ziet de installatie in Leiden achteraf als een bijna pionierende status. Wat zeven jaar geleden volgens het bureau nog als vooruitstrevend werd gezien, vormt volgens de initiatiefnemers vandaag de basis voor een hele generatie aan AI-gedreven experiences.

www.capitola.nl

Dit artikel is gepubliceerd door: David de Jong