Tony’s Chocolonely en Kumasi openen fabriek voor cacaosap

In Ivoorkust is een fabriek geopend waar het vruchtvlees van de cacaoboon wordt verwerkt tot cacaosap. Het initiatief komt van de Chocolonely Foundation, Kumasi Drinks en ETG/Beyond Beans en biedt duizenden boeren een extra inkomstenbron. Het witte vruchtvlees van de cacaoboon werd eeuwenlang weggegooid, maar wordt nu benut als ingrediënt voor diverse toepassingen.

Vanaf september levert de fabriek de eerste 30.000 liter sap aan Ivorio, een lokaal juicemerk. In 2026 groeit de productie naar 300.000 liter. De stap moet bijdragen aan een rechtvaardigere en duurzamere cacao-industrie.

Van restproduct naar ingrediënt

Kumasi ontstond in 2021 toen journalist Lars Gierveld tijdens het maken van een documentaire ontdekte dat veel West-Afrikaanse boeren nauwelijks kunnen rondkomen van alleen de verkoop van cacaobonen. Hij ging experimenteren met het sap van het vruchtvlees en richtte samen met Rogiér Power en Linda Klunder Kumasi op. Inmiddels wordt het tropische fruitsap niet alleen onder eigen merk verkocht, maar ook geleverd aan andere producenten in sectoren zoals frisdrank, chocolade en zuivel.

Lars Gierveld, Co-founder Kumasi: "Want hoe meer cacaofruitsap er gebruikt wordt, hoe meer boeren extra verdienen. Het is eigenlijk belachelijk dat al die tijd alleen de bonen werden gebruikt en het fruit werd weggegooid. Zeker als je bedenkt dat het gewoon een exotische vrucht is met een friszoete tropische smaak en dat de meeste cacaoboeren bovendien niet fatsoenlijk rond kunnen komen van alleen de cacaoboon."

Gezamenlijke missie voor eerlijke cacao

De Chocolonely Foundation steunt projecten die bijdragen aan betere inkomens voor boeren in Ghana en Ivoorkust. De samenwerking met Kumasi moet ervoor zorgen dat boeren meer waarde halen uit hun oogst door de hele vrucht te benutten.

Linda Klunder verhuisde twee jaar geleden naar Ivoorkust om de fabriek op te zetten. Meer dan 5.000 boeren leveren straks hun cacaofruit aan en ontvangen daar direct een betaling voor. De trainingen en betalingen worden lokaal geregeld via ETG/Beyond Beans.

Toekomstige impact in de cacaoketen

Anna Laven, Head of the board Chocolonely Foundation: "De kracht van dit partnerschap zit in het domino-effect: veel van de boeren met wie Tony’s samenwerkt, profiteren nu ook van het persen van cacaosap, waardoor zij extra inkomen genereren uit dezelfde cacaobonen. Dat is een belangrijke stap richting hogere inkomens en een eerlijkere sector. Samen bouwen we aan sterke, veerkrachtige cacaogemeenschappen en een chocolade-industrie waarin gelijkheid de norm is, niet de uitzondering."

Naast de Chocolonely Foundation doen ook investeerders en fondsen mee, waaronder Unknown Group, Mudita Coop, RVO en IDH.

Dit artikel is gepubliceerd door: Lieselot Berentzen