In 500 jaar kapitalisme hebben we nog nooit zoiets gezien

[Column] Jatin Modi: Een technologie-titaan met een waarde van 400 miljard dollar heeft zojuist de meest riskante merkbeweging in de geschiedenis van het bedrijfsleven gemaakt

De meeste CEO's vermijden politieke afstemming, maar Musk heeft zojuist zijn imperium erop ingezet en is sinds zijn herverkiezing uitgegroeid tot Trumps machtigste en meest zichtbare bondgenoot.

In 500 jaar kapitalisme hebben we nog nooit zoiets gezien. Veel bestuurskamers beschouwen hem als een provocateur en meme-kunstenaar. Toch runt dezelfde figuur bedrijven die de mensheid hervormen - van ruimtevaart tot energie en mobiliteit.

De Rothschilds financierden beide zijden van oorlogen terwijl ze publiekelijk neutraal bleven. JP Morgan oefende immense politieke invloed uit, maar bleef weg van partijdige politiek.

Machiavelli waarschuwde prinsen: "Het is beter om gevreesd dan geliefd te zijn, als je niet beide kunt zijn." Maar hij waarschuwde ook: "De prins die alleen op fortuin vertrouwt, is verloren wanneer het verandert." Musk lijkt beide maximes tegelijkertijd te testen.

Hier is Musk, die invloed uitoefent op domeinen die ooit afzonderlijke koninkrijken waren - wereldwijde technologie, internationale diplomatie, binnenlands beleid. Een schaal van macht die traditionele bedrijfsrijken doet lijken op afrondingsfouten.

Toen hij 80 procent van het Twitter-personeel 's nachts ontsloeg, keken CEO's met verbazing toe. "Als hij het kan..." fluisterden ze. Hij liet de heilige koeien van corporate Amerika zien - geleidelijke overgangen, consultaties, perfecte optiek - die misschien slechts traditie zijn.

Politieke macht is cyclisch. Wanneer de slinger zwaait - en hij zal zwaaien - wat gebeurt er dan met een imperium dat zo nauw verbonden is met een politieke positie?

Tesla's goedkeuringen voor autonoom rijden. SpaceX's NASA-partnerschappen. De strategische betekenis van Starlink. Wanneer Washington van hand verandert, hoe zal een Blauwe administratie dit alles zien? Zijn openlijke politieke afstemming heeft nu al gevolgen in Europa, waar regeringen en consumenten zijn bedrijven steeds meer door een politieke lens bekijken in plaats van een technologische.

Het imperium van Howard Hughes stond onder intense controle nadat zijn bondgenoten de macht verloren. Jack Ma ontdekte hoe snel een imperium tot as kan veranderen toen Peking besloot zijn vleugels te knippen.

Musk bouwt geen noodplannen of onderhoudt diplomatieke bruggen. Hij verbrandt ze spectaculair.

Tenzij... er een nog grotere strategie achter zit. Wat als we getuige zijn van de eerste stappen van iemand die zijn eigen politieke opkomst plant? Wie zou er tenslotte beter kunnen volgen op een zakenmagnaat die president werd dan iemand die zichzelf al heeft gepositioneerd als een synthese van Henry Fords industriële visie, Trumps vermogen om disruptie in devotie om te zetten, en Javier Milei's kettingzaag hervormingen?

Het merk van Musk werpt een krachtige halo over zijn imperium - zoals de ringen van Saturnus, mooi maar afhankelijk van precieze omstandigheden om te bestaan. Wat als dezelfde halo de grootste kwetsbaarheid van zijn bedrijven wordt?

De meeste CEO's spelen het spel. Sommige CEO's veranderen de regels. Maar wat als Musk iets ziet wat wij niet zien - dat er nooit regels waren, slechts verhalen die we overeenkwamen te geloven?

Dat is geen strategie. Dat is ofwel de duurste gok uit de geschiedenis, of de meest briljante rebellie.

Jatin Modi is oprichter en CEO van RENAISSANCE

www.renaissancegroup.io

Volg Marketing Report op LinkedIn!