De waarde van free publicity is groter dan ooit

[Interview] Mike Hendrixen: Wij geloven dat je impressies kunt kopen, maar dat je échte aandacht moet verdienen

Marketing Report spreekt met Mike Hendrixen, oprichter van Vertigo 6.

Kun je jouw bureau introduceren?

Vertigo 6 is marktleider op het gebied van pr en influencermarketing voor de entertainment-, consumer electronics en toys & boardgamemerken. PR en influencermarketing zijn bij Vertigo 6 geen losstaande disciplines maar integrale onderdelen van een slimme, datagedreven marketingstrategie. Vertigo 6 werd twee jaar op rij het Beste PR Bureau van Nederland met een klantbeoordeling van gemiddeld een 9,5. Naast pr en influencermarketing heeft social-contentlabel Vortex Agency een snelgroeiend team, gespecialiseerd in organisch social-mediamanagement en contentproductie. Sinds drie jaar is Vertigo 6 onderdeel van de bureaugroep Happy Horizon.

Wat kan jullie bedrijf wat andere bedrijven niet kunnen?

Wij geloven dat je impressies kunt kopen, maar dat je échte aandacht moet verdienen. We hebben de juiste mix van pr, influencermarketing en social media in huis en weten hoe je merken op een authentieke manier boven het maaiveld laat uitsteken. Onze onafhankelijke blik zorgt ervoor dat we de juiste influencers koppelen aan campagnes; niet op basis van puur bereik, maar op basis van geloofwaardigheid en match met het merk. Bovendien investeren we in relaties, zowel met journalisten als met creators, zodat onze campagnes niet alleen zichtbaar zijn, maar ook echt blijven hangen.

Waarnaar vragen klanten in 2025, wat ze in 2020 nog niet deden?

Organisch social-mediamanagement is helemaal terug. Waar bedrijven een paar jaar geleden vooral op paid social focusten, zien we nu een sterke vraag naar organische contentstrategieën. Daarom hebben we Vortex opgericht: een dedicated social en contentteam binnen Vertigo 6. En dat werkt. We werden nummer 1 beste social bureau in de Emerce 100 en wonnen bijvoorbeeld recent de Bruna-pitch voor hun social-mediabeheer. Steeds meer merken zien dat een goed onderhouden organisch kanaal essentieel is voor engagement en merkwaarde en ze besteden dat weer vaker uit.

Gaat AI creativiteit verslaan of juist andersom?

AI versnelt en versterkt creativiteit, maar vervangt het absoluut niet. AI kan patronen herkennen, helpen bij saaie taken en inspiratie bieden, maar écht iets nieuws bedenken? Dat blijft mensenwerk. AI is per definitie een remix van wat al bestaat en creativiteit ontstaat juist uit onverwachte verbanden en menselijke intuïtie. Bij Vertigo 6 gebruiken we AI om efficiënter te werken, zodat we méér tijd hebben voor wat echt belangrijk is: relaties bouwen met journalisten, influencers en communities. PR draait om vertrouwen en echte verbinding en dat kun je niet automatiseren.

Moeten pr-bureaus iets met owned en paid media?

Absoluut. Free publicity is bij ons nooit een doel an sich, maar een middel om naamsbekendheid te vergroten, conversie te stimuleren of een community te bouwen. PR werkt het beste als onderdeel van een geïntegreerde marketingstrategie waarin earned, owned, social én paid media elkaar versterken. We zien steeds vaker dat klanten pr niet alleen inzetten voor media-aandacht, maar ook voor werving, app-installs of donaties bij goede doelen. De scheidslijn tussen pr en andere marketingdisciplines vervaagt en dat juichen we heel hard toe!

Staat free publicity onder druk?

Nee, juist het tegenovergestelde. De waarde van free publicity is groter dan ooit omdat consumenten steeds kritischer zijn op advertenties. Een geloofwaardige vermelding in een artikel, een authentieke aanbeveling door een influencer of een pr-moment dat viraal gaat, weegt veel zwaarder dan een gesponsorde post. Merken die slim inzetten op relevantie en nieuwswaarde kunnen met pr enorme impact maken.

Wat zijn de belangrijkste ontwikkelingen in influencermarketing?

Influencermarketing is volwassen geworden. De tijd waarin iedereen zichzelf influencer noemde, is voorbij. De markt is professioneler, regelgeving wordt beter nageleefd en de focus ligt steeds meer op authenticiteit en effectiviteit. Wij helpen merken de juiste creators te vinden en adviseren via DDMA de Reclame Code Commissie over ethische en transparante influencermarketing.

Wordt 2025 voor Vertigo 6 een beter jaar dan 2024?

Ik hoop het! 2024 was een absoluut recordjaar. We groeiden uit naar meer dan 35 collega’s en boekten ons beste resultaat ooit. Winstgevendheid is voor ons geen doel, maar een gevolg van goed werk leveren. In 2025 zetten we daar vol op in: nog betere pr-campagnes, een verdere groei van Vortex en slimme samenwerkingen met de andere Happy Horizon labels, zoals Iconic Studios om merken nóg beter te bedienen.

www.vertigo6.nl

Volg Marketing Report op LinkedIn!