Cannes 2025: Omid Farzami over Provoke

Omid Farzami: “Het is de eerste keer dat ik in Cannes ben, dus het is echt een hele nieuwe wereld voor ons. We zitten al lang in het vak, maar we hebben onszelf nooit echt als reclamebureau gezien. We komen uit muziek, fashion en lifestyle. Dit is dus ons debuut hier.”

Met dit debuut hoopt hij waardevolle nieuwe contacten op te doen die de internationale ambities van Provoke verder kunnen versterken.

Provoke: van mediaplatform tot culture agency

Omid Farzami: “We zijn ooit begonnen als een mediaplatform rond hiphopcultuur: muziek, events, fashion, kunst. Dat groeide organisch uit tot een bureau. Brands vroegen ons: kunnen jullie ons helpen die doelgroep te begrijpen? En zo ontstond een propositie waarin we jongeren en subculturen heel goed kunnen duiden — of het nu gaat om muziek, fashion of lifestyle.”

Vandaag de dag bestaat Provoke uit drie pijlers: research, productie en campagnes. Het bureau werkt wereldwijd voor merken als Nike, FIFA, Alpha Industries, Jordan en Amazon Prime. Toch kiest het er bewust voor om niet te veel op de voorgrond te treden.

Omid Farzami: “Best mooie namen, maar we opereren liever low-key. We hebben altijd meer gefocust op gewoon goed werk leveren dan op onszelf promoten.”

Research en productie versterken elkaar

Omid Farzami: “Research is eigenlijk ons sterkste product geworden de afgelopen jaren. We duiken echt de steden in: we praten met jongeren waar ze shoppen, chillen en uitgaan. Zo brachten we bijvoorbeeld voor Snipes in kaart dat ze veel meer richting voetbal moesten gaan in Europa, in plaats van de Amerikaanse basketbalbenadering. Dat strategische advies komt direct uit ons veldwerk.”

De vertaalslag naar content gebeurt met makers uit dezelfde cultuurscenes. Omid Farzami: “Content maken volgt daar weer logisch op. We hebben een groot netwerk van regisseurs en makers die zelf ook uit die scenes komen. Zo vertalen we culturele insights naar geloofwaardige campagnes. Voor Alpha Industries maakten we bijvoorbeeld een film waarin we hun militaire heritage en link met punk en gabber op een hedendaagse manier hebben neergezet.”

Van lokale focus naar Europese schaal

Omid Farzami: “We werkten veel met Snipes en Nike. Via hen kwamen we terecht in Frankrijk, Italië, Spanje, Duitsland… cultuur begrijpen werkt overal hetzelfde: als je weet welke vragen je moet stellen, kun je snel schakelen van Napels naar Stockholm.”

In Cannes hoopt hij Provoke verder op de kaart te zetten bij internationale partners. Omid Farzami: “We zitten vaak op ons eigen eiland, op Paris Fashion Week of ADE bijvoorbeeld, maar hier kunnen we mensen ontmoeten die ons kunnen helpen om nog groter en internationaler te spelen. Dus hopelijk leren we mooie nieuwe contacten kennen.”