Victor Knaap en Vanessa Noordervliet: De grootste uitdaging zit niet in AI

[Marketing Report Radio Cannes] Monks over AI-transformatie

Tijdens Cannes Lions spreekt Bas Vlugt met Victor Knaap en Vanessa Noordervliet van Monks, samen met sidekick van het tweede uur Michiel van Riemsdijk van Springbok. Het gesprek draait om de impact van AI op marketingorganisaties, de internationale positie van Nederland en de manier waarop bedrijven moeten veranderen om de technologie echt te benutten.

Luister hier dit interview

Monks positioneerde zich enkele jaren geleden nadrukkelijk als AI-bureau. Volgens Victor Knaap is die vroege keuze inmiddels zichtbaar in de resultaten.

Van pionieren naar resultaat

Waar AI aanvankelijk vooral nieuwsgierigheid opriep, ziet Victor Knaap dat klanten inmiddels kiezen op basis van bewezen prestaties.

Victor Knaap: “We worden in de markt inmiddels echt zo gezien. De tooling die wij hebben ontwikkeld, Monks Flow, wordt momenteel gezien als een van de beste AI-platformen in de markt. Het is net als bij de grote AI-modellen een voortdurende race, maar op dit moment lopen we voorop. Dat zien we ook terug in new business.”

De Nederlandse organisatie loopt daarbij voorop binnen het internationale netwerk.

Victor Knaap: “In Nederland zijn we als eerste met dit verhaal naar buiten gegaan. We zijn daardoor eigenlijk de blauwdruk geworden voor de andere regio's binnen Monks. Nederland is momenteel zelfs het snelst groeiende land binnen onze organisatie.”

AI levert alleen waarde als organisaties meebewegen

Volgens Victor Knaap is de technologie inmiddels bewezen, maar vraagt de invoering meer dan alleen nieuwe software.

Victor Knaap: “Onze belofte is helder: gemiddeld besparen klanten ongeveer 30 procent op hun marketingkosten, kunnen ze 50 procent sneller produceren en krijgen ze ongeveer drie keer zoveel output.”

Toch verloopt de adoptie niet overal even snel.

Victor Knaap: “Sommige organisaties geloven er nog niet in. Bij andere bedrijven sluiten de interne processen of de bureaustructuur nog niet aan op deze manier van werken. Wij hebben de afgelopen jaren veel geleerd, fouten gemaakt en echte oplossingen gebouwd. Alleen moeten organisaties vaak ook zelf veranderen om die nieuwe manier van werken volledig te benutten.”

De grootste uitdaging zit niet in AI

Vanessa Noordervliet ziet dat de techniek zelden de beperkende factor is. Organisatiestructuren vormen vaak een veel grotere uitdaging.

Vanessa Noordervliet: “Veel bedrijven werken nog sterk in silo's en zijn gewend aan vaste processen. Wij kunnen dankzij onze technologie veel sneller leveren, maar als vervolgens allerlei afdelingen eerst nog moeten goedkeuren, verdwijnt dat snelheidsvoordeel meteen.”

Daar komen ook menselijke vragen bij over rollen, verantwoordelijkheden en autonomie.

Vanessa Noordervliet: “Mensen vragen zich af: wat betekent deze nieuwe manier van werken voor mijn functie? Hoe belangrijk ben ik straks nog? Ook zie je vaak spanning tussen centrale en lokale teams. Daar proberen wij de inefficiënties weg te nemen.”

Veranderen door te maken

Volgens Vanessa Noordervliet lijkt het werk van Monks steeds vaker op organisatieadvies, maar de aanpak blijft fundamenteel anders.

Vanessa Noordervliet: “Een traditioneel consultancybureau schrijft eerst een rapport en maakt daarna een implementatieplan. Wij beginnen juist met het maken van campagnes en laten organisaties al doende ervaren hoe de nieuwe manier van werken eruitziet. Learning by doing werkt voor ons veel beter.”

Nederland als internationale proeftuin

Dat juist Nederland binnen Monks een voortrekkersrol speelt, is volgens Vanessa Noordervliet geen toeval.

Vanessa Noordervliet: “Onze roots liggen hier. Daarnaast is Nederland een overzichtelijke markt en beschikken we over veel talent. Niet alleen creatieven, maar ook developers en AI-specialisten. Die combinatie maakt Nederland een uitstekende proeftuin.”

Victor Knaap ziet nog een ander voordeel.

Victor Knaap: “Nederlanders zijn behoorlijk kritisch. Als iets hier werkt, is de kans groot dat het ook internationaal succesvol wordt. Bedrijven zijn misschien wat terughoudend in het begin, maar zodra ze overtuigd zijn, schalen ze snel op.”

Technologie inzetten voor de stad

Naast commerciële projecten werkt Monks ook aan maatschappelijke initiatieven. Een daarvan is de campagne om Amsterdam schoner te maken.

Victor Knaap: “We hebben inmiddels zo'n 30.000 mensen in beweging gekregen en meerdere gesprekken gevoerd met de gemeente. Het probleem los je natuurlijk niet met één actie op, maar je kunt wel bijdragen aan gedragsverandering. We hebben duizenden afvalprikkers verspreid en zien daar daadwerkelijk minder zwerfafval ontstaan.”

Openheid als onderdeel van de cultuur

Binnen de leiding van Monks is directe feedback volgens Vanessa Noordervliet vanzelfsprekend.

Vanessa Noordervliet: “Mensen denken vaak dat het lastig is om met Victor en Wesley samen te werken, maar dat valt ontzettend mee. Juist doordat we elkaar alles kunnen zeggen, werkt het zo goed. Victor kan heel direct tegen mij zijn, maar ik kan dat net zo goed terug doen. Die openheid is volgens mij juist een van de redenen waarom het zo goed gaat.”

--

Meer podcasts over marketing vind je hier: marketingreport.nl/podcast. Marketing Report is iedere derde dinsdag van de maand te horen op New Business Radio van 18:30 tot 20:00 uur.

Marketing Report Radio is een initiatief van Media Meetings & Magazines.

Dit artikel is gepubliceerd door: Lieselot Berentzen