Talpa Network vangt bot bij rechtszaak radiovergunningen

Talpa Network heeft bot gevangen bij de aangespannen rechtszaak tegen de minister van Economische Zaken over het per 1 september 2023 mogen hebben van drie in plaats van vier landelijke FM-frequentiepakketten.

Financiële schadevergoeding

Het ging Talpa Network vooral om een financiële schadevergoeding, niet om een nieuwe de frequentieverdeling. Talpa Network heeft immers Radio Veronica verkocht aan Mediahuis om drie landelijke radiostations te houden (Radio 538, Sky Radio en Radio 10). De rechtbank oordeelt dat de rechtsgevolgen in stand blijven nu er een ander ACM-advies is gekomen dat wel zorgvuldig is.

Tussenvonnis

Eerder oordeelde de rechtbank in een tussenvonnis van 14 juni 2024 dat de minister de eigendomsbeperkingen voor landelijke FM-kavels had gebaseerd op een onzorgvuldige onderbouwing. Die onderbouwing was afkomstig uit een advies van de Autoriteit Consument & Markt (ACM). Naar aanleiding daarvan heeft de ACM een nieuw advies uitgebracht.

Bezwaren Talpa Network

Talpa Network had bezwaar tegen het voorgenomen eigendomsverbod op meer dan drie landelijke FM-vergunningen. Volgens het radiobedrijf is er, gezien de huidige en verwachte marktomstandigheden, geen sprake van een mededingingsprobleem dat een dergelijke maatregel rechtvaardigt. Daarnaast vindt Talpa Network dat het advies van de Autoriteit Consument & Markt (ACM) uit 2024 onzorgvuldig tot stand is gekomen, omdat de afbakening van de markt volgens hen onvoldoende rekening houdt met de bredere audiomarkt.

De rechtbank oordeelt dat de ACM voldoende heeft onderbouwd waarom digitale audioreclame geen onderdeel vormt van de radioreclamemarkt. De toename in digitale bestedingen leidt volgens de rechter niet tot een significant ander marktaandeel en biedt dus geen aanleiding om de marktafbakening aan te passen. Ook is volgens de rechtbank terecht beargumenteerd dat de beperking tot drie FM-vergunningen gerechtvaardigd is, juist omdat er inmiddels minder geclausuleerde kavels beschikbaar zijn. Daarbij moest rekening worden gehouden met een worstcasescenario.

Geen blijvend recht op vier FM-vergunningen

Volgens de rechtbank mocht Talpa Network er niet op vertrouwen dat de eerdere limiet van vier landelijke radiostations zou blijven gelden. Wel krijgt het mediabedrijf 6694 euro vergoed voor de proces- en griffiekosten, omdat het eerder in het tussenvonnis in het gelijk werd gesteld.

Conclusie

De conclusie is dat er niets veranderd is bij de feitelijke situatie van eigendomsverhoudingen en de minister uiteindelijk het oorspronkelijke besluit intact kan laten met een andere onderbouwing.

Volg Marketing Report op LinkedIn!