Petra De Roos: ACC zet in op eerlijke pitches en AI

[Interview] Directeur van ACC over AI en de toekomst van agencies

Bas Vlugt is in België en spreekt in Antwerpen met Petra De Roos, CEO van ACC, de sectororganisatie voor communicatiebureaus. ACC vertegenwoordigt een brede groep agencies, van creatieve bureaus tot digital-, PR- en eventbureaus. In het gesprek gaat het over de druk op de bureauwereld, de impact van pitches op de winstgevendheid van bureaus en de kansen die technologische ontwikkelingen zoals AI bieden.

Kijk de video hier

Bureaus opereren in een periode van verandering

De ontmoeting vindt plaats tijdens een bijeenkomst van de sectororganisatie met sprekers en bureaumensen uit het veld. Volgens De Roos staat de bureauwereld momenteel onder flinke druk, maar ontstaan er tegelijkertijd ook kansen: "Er gebeurt heel veel. Het zijn spannende tijden. Er zijn veel uitdagingen, maar ook veel opportuniteiten. Het is echt kijken hoe iedereen daarmee omgaat. Het blijft spannend en de druk is hoog. Ik vind het mooi om te zien wanneer mensen kansen grijpen, maar ik ben ook benieuwd wat de komende maanden en jaren gaan brengen voor onze sector."

ACC ondersteunt bureaus met kennis en richtlijnen

Als sectororganisatie probeert ACC bureaus op verschillende manieren te ondersteunen wanneer ze tegen problemen aanlopen. Dat gebeurt bijvoorbeeld via opleidingen en door het verbeteren van werkprocessen in de samenwerking met opdrachtgevers: "Als ze ideeën hebben over hoe we kunnen helpen, doen we dat heel graag. Bijvoorbeeld met opleidingen. Als we merken dat pitches niet verlopen zoals ze zouden moeten, proberen we ook een handje te helpen door adverteerders attent te maken op hoe een goede pitchprocedure eruitziet. Op die manier proberen we stap voor stap het werk voor bureaus wat werkbaarder en haalbaarder te maken."

Pitchcharter moet druk op bureaus verminderen

In Nederland bestaat inmiddels een officiële pitchcode. In België werken brancheorganisaties met een vergelijkbaar instrument. Petra De Roos: "Zeker. We hebben het pitchcharter dat we samen met UBA en UMA hebben opgesteld. Dat hebben we in 2025 volledig vernieuwd en opnieuw gelanceerd."

Volgens haar blijft ACC daar actief op inzetten: "Die update was echt belangrijk en je gaat er dit jaar zeker nog van horen. We doen opnieuw een survey naar de impact van pitches op bureaus en daar zullen we samen met UBA en UMA over communiceren. Het is echt cruciaal dat dit beter wordt voor de industrie."

Pitches kosten bureaus bijna hun volledige winst

Een van de grootste problemen zit volgens De Roos in de manier waarop pitchprocedures worden georganiseerd. "Vooral in het feit dat er te veel bureaus op een shortlist staan die eigenlijk geen echte shortlist is. Daarnaast is de vraag vanuit opdrachtgevers vaak te groot in verhouding tot wat er te winnen valt. Dat resulteert erin dat een gemiddeld bureau vorig jaar ongeveer 25 pitches heeft gedaan. Tegelijkertijd pitcht een gemiddeld bureau daarmee bijna 100 procent van zijn winst vóór belastingen weg. Dat moet echt anders."

Daar komt nog een menselijke factor bij: "Niemand schiet er iets mee op. En dan hebben we het nog niet eens over de druk op de teams, de teleurstelling en alles wat daarbij komt kijken. Slecht pitchen is voor niemand goed."

Drie prioriteiten voor de sector

ACC vertegenwoordigt een brede groep bureaus, van creatieve agencies tot digital-, PR- en eventbureaus. Volgens De Roos staan er voor de sector drie duidelijke thema’s bovenaan de agenda: "Ik denk dat er drie belangrijke punten zijn voor agencies in het algemeen. Ten eerste moet het pitchen beter. Ten tweede moeten we evolueren naar andere remuneratiemodellen, zodat creatieve en strategische expertise beter wordt vergoed. En ten derde moeten we bekijken hoe we ons als sector klaarstomen voor innovaties rond AI."

Die technologische ontwikkelingen moeten volgens haar niet alleen leiden tot efficiëntie. Petra De Roos: "Niet alleen om efficiënter te werken, maar ook om dingen beter te maken, niet alleen effectiever of sneller, maar gewoon beter."

AI maakt ideeën realiseerbaar

Ondanks alle druk ziet De Roos ook duidelijke positieve ontwikkelingen voor bureaus. Technologie speelt daarbij opnieuw een rol.
Petra De Roos: "Ik vind het fantastisch hoeveel ideeën vandaag gerealiseerd kunnen worden die vroeger simpelweg niet mogelijk waren in ons kleine Belgenland, omdat producties te duur waren. Soms kwam een idee gewoon niet tot uitvoering om praktische redenen." Volgens haar opent AI daardoor ook creatieve mogelijkheden voor bureaus: "Vandaag is er zoveel meer mogelijk. Het is mooi om te zien hoe bureaus dat omarmen."

Dit artikel is gepubliceerd door: Saskia van Weert