Ziggo beëindigt hoofdsponsorschap Ajax per 1 juli 2027

VodafoneZiggo verlengt het per 1 juli 2027 aflopende contract met voetbalclub Ajax als hoofdsponsor met het merk Ziggo niet. Daarmee komt na het seizoen 2026/2027 een einde aan het hoofdsponsorschap, dat op 1 januari 2015 begon en dan 12,5 jaar heeft geduurd.

Het is nog onbekend wie de volgende hoofdsponsor zal worden van Ajax. Ajax rapporteerde in het jaarverslag 2024/2025 in totaal 42,5 miljoen euro aan sponsorschapcontract te hebben; hier zitten ook andere sponsoren bij, waaronder Adidas, Olympia, Rockstars IT en Coinmerce.

VodafoneZiggo komt zijn verplichtingen na met onder meer fanacties en initiatieven binnen Priority, het klantprogramma van Vodafone en Ziggo.  Ook krijgt Ziggo Sport exclusieve Ajax-content.  

Laatste seizoen met gezamenlijke activaties

In de afgelopen jaren werkten Ajax en Ziggo intensief samen en waren er volgens beide partijen sportieve, commerciële en maatschappelijke hoogtepunten. De samenwerking liep niet alleen via het hoofdsponsorschap op het shirt, maar ook via campagnes en activaties voor supporters, klanten en relaties.

Reden einde

De reden van het einde wil VodafoneZiggo niet toelichten, anders dat er per juli 2027 ruimte komt voor andere sponsorschappen die breder gaan dan voetbal. Het sponsorschap startte in januari 2015 nadat Liberty Global Ziggo had overgenomen en kort daarna (april 2015) het merk UPC liet opgaan in Ziggo. De samenwerking werd in 2021 opengebroken en verlengd tot 2023, daarna tot 2025. In 2024 werd de overeenkomst verlengd tot 2027, waarbij een optie lag tot 2029. Deze laatste wordt thans niet ingevuld.

Herzien marketingbeleid

VodafoneZiggo is de afgelopen tijd bezig al zijn commerciële en marketingbeleid te herzien. Zo wisselde het voor zijn merken van creatieve bureaus en positioneerde het de merken anders. Daarbij is de rol van CEO Stephen van Rooyen die op 1 september 2024 is aangetreden, essentieel. Volgens een woordvoerster heeft het einde van het sponsorschap van Ajax niets te maken met langere kritiek dat Ziggo met het sponsorschap van Ajax in feite fans van andere voetbalclubs en daarmee (potentiële) klanten voor het hoofd kan stoten. VodafoneZiggo en het merk Ziggo zal binnenkort vallen onder de Ziggo Group waar ook het Belgische Telenet onder zal vallen en in 2027 voornemens is beursgenoteerd te worden.

ABN Amro

Ajax heeft in zijn clubgeschiedenis met TDK, ABN AMRO, Aegon en Ziggo vier hoofdsponsors gehad. ABN Amro was van 1991 tot en met 2008 de langste hoofdsponsor. Sinds 2015 is ABN Amro de hoofdsponsor van het vrouwenelftal van Ajax.

Cas Biesta, commercieel directeur van Ajax: "Wij zijn Ziggo zeer dankbaar voor hun vertrouwen, steun en betrokkenheid gedurende al die jaren. Zowel in de goede als in minder goede tijden. Samen hebben we een sterk, vernieuwend en zichtbaar partnership opgebouwd, waarin we continu hebben gezocht naar manieren om onze fans en de klanten en relaties van Ziggo dichter bij de club te brengen. De vele sportieve hoogtepunten en memorabele momenten met Ziggo op het shirt zorgen ervoor dat zij een blijvende plek hebben in de geschiedenis van Ajax. We hebben nog een heel seizoen voor ons, waarin we er alles aan gaan doen deze samenwerking op een mooie manier af te sluiten."

Ruimte voor andere partnerships

Robin Kroes, directeur Consumentenmarkt VodafoneZiggo: "Onze samenwerking met Ajax kenmerkt zich door de ambitie om een bijdrage te leveren aan voetbal in Nederland en aan de beleving die voetbal voor zoveel mensen bijzonder maakt. In de afgelopen jaren hebben we met elkaar impactvolle campagnes ontwikkeld en bijzondere momenten gecreëerd, zowel op als buiten het veld.

Voor ons is deze samenwerking altijd meer geweest dan een sponsorship; het was een partnership waarin we hebben gebouwd aan beleving en relevantie voor onze klanten en voor de fans van voetbal in het algemeen. Na een langdurige en succesvolle periode is dit een logisch moment om, in lijn met onze strategie, ruimte te maken voor nieuwe merk- en partnershipinitiatieven die breder gaan dan voetbal. We zijn dankbaar voor wat er is bereikt en kijken ernaar uit om het laatste seizoen op een mooie en passende manier af te sluiten."

Dit artikel is gepubliceerd door: Lieselot Berentzen