DDA: Digitale bureaus groeien, marges blijven gelijk

Digitale bureaus investeren in AI, innovatie en proposities voor volgende fase

De Nederlandse digitale bureausector groeit door, maar ziet die groei nog niet terug in hogere marges. Dat blijkt uit de jaarlijkse benchmark van Dutch Digital Agencies, waaruit naar voren komt dat de gemiddelde omzet van deelnemende bureaus het afgelopen jaar met 17 procent steeg.

Tegelijk blijven de marges nagenoeg gelijk, terwijl het aantal medewerkers afneemt. Volgens DDA investeren bureaus volop in innovatie, technologie en AI om voorbereid te blijven op een markt die snel verandert.

Groei vraagt om investeringen

De benchmark laat zien dat de vraag naar digitale expertise blijft toenemen. Organisaties investeren in digitale transformatie en schakelen daarvoor steeds vaker gespecialiseerde bureaus in op het snijvlak van technologie, creativiteit en business.

Die ontwikkeling vraagt volgens DDA ook om extra investeringen. Bureaus steken geld in AI, tooling, opleiding en de ontwikkeling van proposities om relevant te blijven in een markt waarin technologie snel verandert.

Marges blijven onder druk

Fenna van Raaij, directeur van Dutch Digital Agencies: “De markt groeit, omdat organisaties midden in hun digitale transitie zitten en bureaus daar een belangrijke rol in spelen. Tegelijk investeren bureaus zelf volop in vernieuwing. Dat vraagt om keuzes en betekent op korte termijn minder marge, maar is noodzakelijk om toekomstbestendig te blijven.”

Volgens de benchmark nemen de operationele kosten een groter deel van de omzet in beslag dan vorig jaar. Daardoor komt een groter deel van de omzetgroei niet terug in de winst. Een deel daarvan hangt samen met investeringen in innovatie, AI en andere vormen van dienstverlening.

Efficiënter werken

Tegelijk stijgen tarieven en brutomarges. Dat wijst erop dat bureaus efficiënter werken en hun expertise beter weten te vertalen naar waarde voor klanten. De daling van het aantal medewerkers laat daarnaast zien dat bureaus kritischer kijken naar teamopbouw en productiviteit.

Volgens DDA ontstaat zo het beeld van een sector die groeit, maar tegelijk scherp blijft op de manier waarop het werk wordt georganiseerd en uitgevoerd.

Verschillen worden kleiner

Opvallend is dat de traditionele voorsprong van high performers kleiner wordt. Waar die groep vorig jaar nog duidelijk voorliep, winnen andere bureaus nu terrein.

Dat wijst volgens de benchmark op een sector die als geheel volwassener wordt en beter in staat is rendement en efficiëntie te verbeteren. De top van de markt blijft daarbij een belangrijke maatstaf voor wat mogelijk is met scherpe keuzes in positionering, dienstverlening en ondernemerschap.

Middelgrote bureaus vallen op

Bureaus met 41 tot 100 fte laten momenteel de sterkste financiële prestaties zien. Deze groep noteert met meer dan 10 procent van de omzet de hoogste EBITDA-marge van de sector en presteert daarmee beter dan andere groottesegmenten.

Binnen deze groep ligt de bezetting van directe medewerkers bij de best presterende bureaus bovendien duidelijk hoger dan elders in de markt. Dat verklaart volgens DDA een deel van hun productiviteit.

Sector blijft in beweging

Volgens DDA bevestigt de benchmark dat digital agencies niet alleen organisaties begeleiden in hun digitale transformatie, maar zelf ook midden in een fundamentele verandering zitten. AI verandert het werk, businessmodellen schuiven op en bureaus zoeken voortdurend naar andere manieren om waarde toe te voegen.

Bjorn Stolte, voorzitter van Dutch Digital Agencies: “Digitale bureaus helpen organisaties om zich aan te passen aan een wereld die continu verandert. Tegelijk moeten bureaus zelf ook voortdurend vernieuwen. Deze benchmark laat zien dat de sector niet afwacht, maar zelf voorop loopt in die verandering. Dat maakt bureaus sterk gepositioneerd voor de toekomst.”

Ondanks de druk op marges blijven de verwachtingen voor de komende jaren positief. Veel bureaus rekenen in 2026 op verdere groei en blijven investeren in hun organisatie, mensen en dienstverlening.

Dit artikel is gepubliceerd door: Saskia van Weert