Sammy Colson: Springbok Group kiest voor geïntegreerde marketing na verzelfstandiging Dawn

[Interview] CEO van Springbok Group over ambities Springbok Group na uittreden Dawn

Nu Dawn zich los gemaakt heeft van Springbok Group via een management buy-out, richt Springbok Group zich op een geïntegreerd marketingmodel via Springbok Agency, Joe Public en Joe Live. We spreken hierover met Sammy Colson CEO van Springbok Group.

Wat is voor jullie de reden om Dawn te laten verzelfstandigen?

Dawn is de voorbije jaren uitgegroeid tot een sterk bureau met een eigen cultuur, ritme en ambitie. Op een bepaald moment moet je eerlijk kijken naar wat een organisatie nodig heeft om verder te groeien. Voor Dawn lag daar duidelijk een opportuniteit om nog autonomer te ondernemen. Voor ons lag tegelijk de kans om de focus van Springbok Group scherper te maken.

Dat is geen verhaal van afstand nemen van elkaar. Integendeel. Het is een verhaal van volwassen worden. Soms creëer je net meer ruimte voor samenwerking door organisaties duidelijker op hun eigen sterktes te laten bouwen.

Springbok Group kondigde aan zich nadrukkelijk te richten op een geïntegreerd marketingmodel waarin strategie, data, technologie en creativiteit samenkomen. Kan je daar meer over uitleggen?

Marketing is fundamenteel veranderd. Enterprise marketeers navigeren vandaag een realiteit van platformen, markten, databronnen en touchpoints die allemaal tegelijk bewegen. Ze staan onder druk om sneller te werken, meer te integreren en impact duidelijker te bewijzen. Dat verandert ook wat een agencygroep moet zijn.

Voor ons betekent geïntegreerde marketing niet dat daarom alles in één huis moet zitten. Voor creatie kijken we naar Joe Public. Voor performance, marketing automation en zaken zoals GEO naar Springbok Agency. Voor events naar Joe Live.

Het belangrijkste is dat klanten die expertise allemaal binnen Springbok Group kunnen vinden, en dat onze merken samen op elkaars werk kunnen bouwen, samenwerken en rapporteren als één verbonden systeem rond de klant.

Het is meer dan ooit belangrijk dat merken een plaats hebben die niet alleen nadenkt over we niet alleen nadenken over een merkcampagne, maar ook over hoe die zichtbaar wordt in search, hoe content performeert, hoe CRM-systemen daarop reageren, hoe data terugvloeit naar optimalisatie en hoe technologie dat allemaal ondersteunt.

De tijd waarin een agency alleen mooie campagnes maakte of enkel websites bouwde ligt grotendeels achter ons. Klanten verwachten vandaag partners die marketing ook operationeel kunnen laten draaien.

Blijven jullie daarin de hele funnel en elk touchpoint via data verbinden?

Ja, absoluut. Dat is net de kern van hoe moderne marketing werkt. Klanten ervaren een merk niet in silo’s. Zij zien één merkervaring. Dus moeten wij ook op die manier werken.

Dat betekent dat branding, performance, SEO, content, automation, CRM en customer experience veel sterker verbonden moeten zijn dan vroeger. Niet als buzzwords, maar als een werkend systeem.

We hebben nog steeds Joe Public als sterk creatief agency met een sterke internationale reputatie. Daarnaast hebben we alle digitale krachten binnen Springbok Agency. Onze sterktes in socials en community marketing bouwen we vandaag verder uit, deels via buy en deels via build. Ook daar zien we dat de vraag van enterprise klanten alleen maar groeit en complexer wordt. Wij volgen die realiteit.

Data speelt daarin een cruciale rol, niet alleen om te meten, maar vooral om verbanden zichtbaar te maken. Welke content werkt? Waar haken mensen af? Welke signalen zien we in search? Is de media mix optimaal? Hoe verandert consumentengedrag? Die inzichten moeten rechtstreeks terugvloeien naar strategie en creatie.

Wat betekent het afscheid van Dawn voor Joe Public als creatief en strategisch bureau in Nederland en België?

Joe Public blijft voor ons een essentieel onderdeel van de groep. Sterke merken bouwen blijft ongelooflijk belangrijk. Misschien zelfs belangrijker dan ooit, net omdat technologie en AI steeds meer zaken commoditiseren.

Toegegeven, er was ook wel enige overlap. Door duidelijke keuzes te maken wordt iedereen sterker. En tegelijk hebben wij nu extra ruimte gecreëerd om verder uit te breiden waar klanten ons in de toekomst nodig zullen hebben.

Wat in de headlines misschien een afscheid lijkt, voelt voor ons en voor Dawn veel meer als een stap dichter bij het doel.

Wat verandert, is dat creativiteit vandaag niet meer op een eiland zit. Een sterk idee moet niet alleen cultureel relevant zijn, maar ook werken binnen een bredere marketingmachine. Joe Public blijft daarin een creatieve en strategische motor, maar wel veel nauwer verbonden met technologie, data en customer experience.

Springbok Agency groeit volgens eigen zeggen elk jaar. Hoe staat Springbok Agency er nu voor in een wereld die niet de makkelijkste is?

Er wordt vandaag enorm veel geroepen in onze sector. Wie alleen LinkedIn of de headlines volgt, krijgt soms het beeld van een industrie in existentiële crisis. Maar als je door die ruis kijkt, zie je iets veel eenvoudigers. Klanten zoeken stabiliteit, helderheid en partners die marketing operationeel draaiende houden terwijl alles verandert.

Veel bedrijven botsen vandaag op versnippering. Verschillende agencies, verschillende systemen, verschillende databronnen, allemaal met hun eigen logica en rapportering. Enterprise marketeers hebben vandaag minder nood aan nóg een specialist en meer aan partners die disciplines met elkaar kunnen verbinden.

Springbok Agency is een deel van Springbok Group dat groeit omdat we als groep proberen we proberen relevant te blijven voor de echte vragen van klanten vandaag. Niet alleen communicatie maken, maar marketing mee helpen organiseren, optimaliseren en futureproof maken. Uiteindelijk draait groei vandaag minder om wie het luidst roept over technologie, maar veel meer om wie stabiliteit, focus en scherpe executie kan blijven leveren terwijl de rest van de markt in beweging is.

Jullie zijn volop actief met generative AI, machine learning en GEO. Hoe zorgen jullie ervoor bij te blijven in de AI-wereld?

Door niet mee te doen aan de hysterie. Er wordt vandaag vaak gedaan alsof elk agency plots een softwarebedrijf moet worden om te overleven. Maar technologie is een tool, geen identiteit.

De snelheid waarmee AI evolueert is enorm. Het belangrijkste is dus niet doen alsof je alle antwoorden hebt, maar een organisatie bouwen die snel leert, experimenteert en tegelijk nuchter blijft kijken naar wat echt waarde creëert voor klanten.

Wij investeren sterk in experimentatie, training en het integreren van AI in onze dagelijkse werking. Niet alleen voor efficiëntie, maar ook om nieuwe vormen van strategie, creativiteit en content mogelijk te maken.

Daarnaast kijken we ook verder dan de hype. Veel tools zullen verdwijnen of commodity worden. De echte vraag is welke blijvende impact AI heeft op consumentengedrag, search, content en merkbeleving. Daar proberen wij ons op te focussen.

Als je op de website van Springbok Agency een kijkje neemt, zal je ook snel merken dat we veel van die kennis actief delen. Je vindt er whitepapers en essays over de onderwerpen waar de markt en klanten vandaag mee bezig zijn, en onze kijk daarop.

Hoe zorgen jullie ervoor dat klanten daar ook op inspelen?

Door het verschil te maken tussen hype en realiteit. Veel bedrijven voelen vandaag druk rond AI, maar weten tegelijk niet waar ze moeten beginnen.

Wij proberen AI niet te verkopen als sciencefiction of als het einde van creativiteit. We kijken veel pragmatischer. Hoe verandert zoekgedrag? Wat betekent GEO voor content? Kunnen we beter en meer personaliseren en wat is de impact daarvan? Welke processen kunnen slimmer? Waar blijft menselijke creativiteit net belangrijker?

Wij proberen dat te vertalen naar tastbare opportuniteiten. Hoe verandert zoekgedrag? Wat betekent GEO voor content? Hoe kan AI customer journeys verbeteren? Welke processen kunnen slimmer? Waar blijft menselijke creativiteit cruciaal?

Klanten hebben vandaag minder nood aan sciencefictionverhalen over AI en meer aan partners die helpen prioriteiten stellen en daadwerkelijk de AI-winsten koppelen aan positieve impact op de marketingresultaten, en niet enkel op het marketingbudget.

Dawn is geen onderdeel meer van Springbok Group, maar samenwerking blijft. Kan je uitleggen op welke wijze en waarom?

Omdat de sterktes complementair blijven. Dawn heeft sterke expertise in merk- en communicatievraagstukken. Wij bouwen sterk verder op geïntegreerde marketing, technologie en operatie. Voor bepaalde klanten of projecten kan die combinatie nog altijd heel waardevol zijn.

Het feit dat organisaties zelfstandiger worden, betekent niet automatisch dat samenwerking stopt. Integendeel. De samenwerking met Dawn heeft net aangetoond dat je experts kan aanleren wanneer ze bij elkaar over de vloer moeten komen. Een groot deel van de groei van Dawn zat net in het leren herkennen wanneer welke reflex nodig is, en wanneer andere experts betrokken moeten worden.

Die manier van samenwerken blijft bestaan. Bovendien nodigen we klanten nog altijd samen uit naar Time To Make Sense op 17 september in Rotterdam. Hoewel we andere dingen doen, zoeken we de inspiratie nog vaak op dezelfde plekken.

Wees er dus maar zeker van dat je ons nog samen op awardshows zal zien staan.

Jullie staan ook bekend om het jaarlijkse Time to Make Sense-evenement. Waarom is het succesvol en waarom organiseren juist jullie dit evenement?

Time to Make Sense is eigenlijk ontstaan als reactie op de snelheid en de constante ruis. Iedereen heeft het vandaag voortdurend over wat er verandert, over wat er nieuw is, over welke technologie alles opnieuw gaat heruitvinden.

Op Time to Make Sense staan we net stil bij de zaken die blijven tellen. Wat blijft staan wanneer de hype weer verschuift.

We hebben het in vorige edities gehad over duurzaamheid in de natuur, over kritisch denken tussen kunstwerken, en dit jaar gaat het over craft. Over vakmanschap. Niet toevallig in een oude speeltuin voor volwassenen, het voormalige Tropicana zwembad in Rotterdam.

Het is een dag waarop we samen met klanten even uit de actie stappen en inzoomen op het deel dat essentieel blijft in business. Het klinkt misschien vreemd om een conferentie te bouwen rond de zaken die niet veranderen, maar net dat werkt.

Mensen vertrekken opgeladen naar buiten en komen vaak een jaar later terug. Dit jaar gaan de plaatsen opnieuw snel. We moeten nog goed en wel beginnen communiceren en er hebben zich nu al meer dan 130 marketing professionals aan merkenzijde ingeschreven.

Want uiteindelijk stelt iedereen zich vandaag dezelfde vraag. Met alle tools en technologie rondom ons die veranderen, welke delen van ons vakmanschap blijven overeind? De kunst om aandacht te pakken, om vertrouwen op te bouwen, om herinnerd te worden. Dat zijn er maar een paar. Binnenkort maken we ook onze sprekerslijst bekend.

www.springbok.group

www.springbokagency.com

www.joepublic.nl

Dit artikel is gepubliceerd door: David de Jong