WPP-topman Mark Read treedt terug, opvolger nog onbekend

Mark Read treedt eind dit jaar terug als CEO van WPP. Daarmee komt na ruim dertig jaar een einde aan zijn loopbaan bij het reclamebedrijf, dat onder zijn leiding marktaandeel verloor aan snellere, AI-gedreven concurrenten. De koers van WPP-aandelen staat op het laagste niveau in vijf jaar.

Druk op koers en positie in snel veranderende markt

Read trad in 2018 aan als opvolger van oprichter Martin Sorrell en voerde sindsdien meerdere herstructureringen door. Hij fuseerde bureaus, verkocht onderdelen en verlaagde de schuldenlast. Toch verloor WPP in 2023 zijn positie als grootste reclamegroep ter wereld aan het Franse Publicis. Afgelopen jaar gingen grote accounts zoals Coca-Cola en Paramount verloren, en het bedrijf is nu ook Mars kwijtgeraakt als klant.

Voorzitter Philip Jansen, voormalig topman van BT, startte begin dit jaar zijn rol als voorzitter en begon direct intern te inventariseren. Verschillende bronnen omschrijven hem als analytisch en doelgericht. Zijn komst voedde al eerder de speculatie dat Read zou vertrekken.

WPP zoekt opvolger

De zoektocht naar een opvolger is gestart. Een naam is nog niet bekend. Volgens Russ Mould, investment director bij AJ Bell, zet het ontbreken van een opvolgingsplan WPP op achterstand: “Het kan nog maanden duren voor er een nieuwe CEO is, terwijl concurrenten blijven versnellen.”

AI dwingt reclamewereld tot aanpassing

De opkomst van AI heeft de sector in korte tijd ingrijpend veranderd. Techplatforms als Meta en Amazon domineren de advertentiemarkt en bieden steeds meer geautomatiseerde oplossingen. Meta kondigde onlangs aan dat adverteerders met AI-tools volledig automatisch campagnes kunnen opzetten en uitrollen.

Volgens Mould raakt WPP achterop in een sector die digitalisering omarmt: “WPP’s cultuur is geworteld in traditionele reclame, terwijl de wereld digitaal is geworden. Een nieuwe CEO staat voor de uitdaging het bedrijf fundamenteel te moderniseren.”

Volg Marketing Report op LinkedIn
Volg Marketing Report op Instagram
Volg Marketing Report op Facebook
Abonneer je op onze gratis dagelijkse nieuwsbrief
Registreer jouw bureau gratis in de Marketing Report reclamebureau database The List

Lees ook:

Marc Verschoor: House of Communication is gebouwd voor groei

22-01-2026 | 13:27:00

Marc Verschoor is na een carrière van bijna tien jaar bij Publicis Groupe, waarvan de laatste drie jaar als CEO, in september 2025 overgestapt naar Serviceplan Group Nederland waar hij CEO en Managing Partner is geworden

Lees Meer >>

Talon en UniLED versterken Digital OOH-meting

22-01-2026 | 10:14:00

Dankzij het partnerschap krijgen adverteerders toegang tot extern gevalideerde rapportages, ondersteund door het platform van UniLED.

Lees Meer >>

DEPT-campagne Sowieso: iDEAL gaat verder als Wero

21-01-2026 | 09:43:00

Met Sowieso speelt de campagne in op vragen rond het verdwijnen van de naam iDEAL, zonder het betaalproces zelf te veranderen.

Lees Meer >>

Richard Smoorenburg: Ik durf het bijna niet te vragen…

15-01-2026 | 11:23:00

De meest recente trend is dat CES een Adfest aan het worden is waarbij agencies proberen elkaar te overtreffen met agentic mediaplanners

Lees Meer >>

Dentsu: internationale activiteiten verkopen lukt niet

14-01-2026 | 12:01:00

Het lukt Dentsu niet om zijn internationale activiteiten te verkopen. Ook het Nederlandse Dentsu (mediabureau) en Dentsu Creative Amsterdam (creatief bureau) vallen hieronder

Lees Meer >>

Lees ook:

Bol kiest TBWA\NEBOKO als lead creative agency

29-01-2026 | 13:36:01

Het bureau krijgt een centrale rol in de merkstrategie en ontwikkelt campagnes die de positie van bol als lokaal en betrouwbaar platform ondersteunen.

Lees Meer >>

Maarten van Maaren Commercial Director Azerion Nederland

29-01-2026 | 11:12:57

In deze rol is hij verantwoordelijk voor de commerciële strategie, klantontwikkeling en de verdere groei van de advertentieactiviteiten op de Nederlandse markt.

Lees Meer >>