WARC ziet bewuste consument in economisch onzekere tijd

[Whitepaper] Eén van de belangrijkste trends is de groeiende kloof in koopkracht

Uit het Global Consumer Trends-rapport van WARC blijkt dat consumenten wereldwijd steeds doelgerichter keuzes maken. De studie, gebaseerd op GWI-onderzoeken in 54 markten en aangevuld met cases en analyses van WARC, benoemt vijf ontwikkelingen die de keuzes van consumenten het komend jaar beïnvloeden.

De trends variëren van koopkrachtverschillen en de invloed van AI tot gezondheid en nieuwe sociale gewoonten. Volgens Stephanie Siew, Senior Research Executive bij WARC: "Amidst persisting economic uncertainty and the unpredictability around US trade tariffs, consumers are becoming more intentional in their spending and taking greater control over different aspects of their lives, particularly in the way they consume information, manage their wellbeing, and connect with others."

Consument zoekt waarde en vertrouwen

Eén van de belangrijkste trends is de groeiende kloof in koopkracht. Lage inkomens besteden relatief meer aan essentiële goederen, wat hen kwetsbaarder maakt voor prijsstijgingen. Uit GWI-data blijkt dat 55 procent van de lage inkomens eerder kiest voor goedkopere huismerken dan voor bekende merken – tegenover 40 procent bij hogere inkomens.

Faris Yakob, Co-founder van Genius Steals: "Since the 'middle class' is bifurcating into the haves and have-nots, many companies are reshuffling to serve the top twenty percent and the top one percent within that."

Ook het vertrouwen in individuele makers groeit. Bijna de helft van de socialmediagebruikers deed het afgelopen jaar een aankoop op basis van een influencer. Influencers worden steeds vaker gezien als geloofwaardige informatiebron, zeker onder jongeren.

AI verandert aankoopgedrag

Technologische ontwikkelingen spelen eveneens een rol. Steeds meer consumenten accepteren AI-assistenten in het aankoopproces: 24 procent geeft aan dat een AI-agent aankopen voor hen mag doen. Tools als ChatGPT, Google Gemini en Microsoft Copilot winnen snel aan populariteit. Toch blijft de behoefte aan menselijke interactie bestaan, vooral vanwege empathie en emotionele betrokkenheid.

Debra Aho Williamson, Founder van Sonata Insights: "Soon, consumers will not even need to go to an AI platform to do what they do today. Instead, they will have an AI agent perform a task on their behalf, and the results will be delivered to them."

Meer aandacht voor gezondheid en sociaal contact

Consumenten nemen vaker zelf de regie over hun gezondheid. Uit het rapport blijkt dat 77 procent zich zorgen maakt over de risico’s van ultrabewerkte voedingsmiddelen. Daarnaast koopt bijna een derde van de consumenten voedingssupplementen, een stijging ten opzichte van 2022.

Ook sociale contacten veranderen. Jongeren kiezen steeds vaker voor interessegedreven activiteiten, zoals bordspellen, festivals of sport. De behoefte aan collectieve beleving blijft groot. Merken kunnen daarop inspelen door nieuwe contactmomenten te creëren, zoals workshops, pop-ups of andere vormen van merkactivatie.

Colleen Ryan, Partner bij TRA: "Ultimately, the way people build connections has changed. We have moved from traditional systems to connecting with people whose interests are shared."

Het volledige rapport