Strijd om Warner Bros. Discovery: officiële afwijzing bod Paramount Skydance

De zogeheten board van Warner Bros. Discovery heeft het vijandige het bod van Paramount Skydance om het bedrijf voor 108,4 miljard over te nemen, afgewezen en raadt aandeelhouders af om daarop in te gaan.  

Minder goed?

Het bod is volgens de board minder goed dan dat van Netflix die heeft aangeboden voor 82,7 miljard dollar de streamingactiviteiten (HBO Max) en film- en tv-studio’s van Warner Bros. wil overnemen. Bovendien wordt gewezen op significante risico’s.

Zorgen over financiering

Eerder had Warner Bros. Discovery al aan Paramount Skydance aangegeven dat er zorgen zijn over buitenlandse financiering en of de Oracle-oprichter Ellison (wiens familie achter Paramount Skydance zit) daadwerkelijk financieel garant zou staan voor het bod. Paramount Skydance wordt als misleidend genoemd omdat er geen volledige garantie bestaat vanuit de Ellison-familie.

De buitenlandse financiering is onder meer afkomst uit Saudi Arabische publieke fondsen ter waarde van 10 miljard dollar. Abu Dhabi zou dan 7 miljard bijdragen en de Qatarese overheidsinvesteringsfondsen zouden nog eens 7 miljard bijdragen.

Inmiddels heeft Jared Kushner, de schoonzoon van Donald Trump die voor 200 miljoen dollar zou bijdragen, zich teruggetrokken.

Reactie Paramount Skydance

Paramount Skydance heeft direct gereageerd op de board, door et stellen dat zijn bod superieur is en richt zich direct tot de aandeelhouders van Warner Bros. Discovery. Daarbij wijst Paramount Skydance erop dat bij een Netflix-deal aandeelhouders blijven zitten met Discovery Global Networks waar de tv-merken onder vallen, wat problematisch zou zijn.

Felle woorden

Paramount Skydance wil het hele bedrijf overnemen. Daarbij worden ook felle woorden gesproken over de board van Warner Bros. Discovery omdat ze in hun optiek niet gevraagd hebben om opheldering bij eerdere gesprekken. Ook mist Paramount Skydance een beschrijving van wat de financiële analyse is  met Discovery Global Networks bij de Netflix-deal.

Ook wijst Paramount Skydance op de commitment die is uitgesproken vanuit de Ellison Family trust die 250 miljard dollar aan bezittingen omvat.

De board van Warner Bros. Discovery noemt de overeenkomst met Netflix de juiste, op het juiste moment met de juiste partner en benadrukt de focus voor Warner Bros. op de filmproductie en de bioscoopsector. Daar bestaan zorgen over (bij zowel een overname door Paramount Skydance als bij een overname door Netflix).

In tegenstelling tot Paramount Skydance denkt Warner Bros. Discovery dat zowel in het geval van de overname van het deel door Netflix en in het geval van een volledige overname door Paramount Skydance er een ingewikkelde procedure volgt tot toestemming vanuit de mededingingsautoriteiten volgt. Paramount Skydance denkt dat het simpeler en korter zal zijn als zij het bedrijf overneemt.

Netflix

Netflix liet via een persbericht weten blij te zijn met het standpunt van Warner Bros. Discovery om zijn eerdere plannen opnieuw te omarmen. In een brief aan aandeelhouders van Warner Bros. Discovery wijst Netflix erop dat het een betere financieringsbronnen en zekerheid heeft, vertrouwen in de procedure om de toestemmingen te verkrijgen van de mededingingsautoriteiten en dat de overeenkomsten zijn uitonderhandeld. 75 procent van de HBO Max-klanten zijn ook Netflix-klanten. Het bedrijf is van plan daarop in te spelen, zodat het voor consumenten voordeliger wordt. Ook benadrukt Netflix dat het op dezelfde manier na een overname de Warner Bros.-films in de bioscopen wil blijven brengen.

Donald Trump

De Amerikaans president Donald Trump heeft al ten aanzien van de plannen van Netflix laten weten dat hij er ook iets over te zeggen heeft Eerder is gebleken dat de Trump-regering meer op de hand is van de Ellison-familie.

Dit artikel is gepubliceerd door: David de Jong