Nike scheurt met Rip the Script het eigen WK-draaiboek aan flarden

Nike presenteert Rip the Script niet als losse commercial, maar als ingang naar wat het merk de universe of Nike Football noem

Nike heeft Rip the Script gelanceerd, een film van zes minuten waarmee het merk de aftrap geeft voor zijn campagne rond het WK voetbal 2026. De film verscheen op 4 juni op het officiële newsroom van Nike, een week voor de openingswedstrijd op 11 juni, en brengt meer dan dertig namen uit voetbal, muziek, film en mode samen.

Een film als toegangspoort

Nike presenteert Rip the Script niet als losse commercial, maar als ingang naar wat het merk de universe of Nike Football noemt: een verhaal dat de hele zomer doorloopt met subplots, onverwachte casting en een gestage stroom content vol verwijzingen. Het concept zet instinctief, aanvallend en speels voetbal tegenover het strakke tactische draaiboek.

De film speelt zich af in een Hollywood-megastudio, waar de grootste voetballers van nu en van het verleden van het script afwijken en het geheel in chaos doen ontaarden. Kylian Mbappé, Erling Haaland, Vini Jr. en Cristiano Ronaldo delen het beeld met iconen als Eric Cantona, Ronaldinho, Zlatan Ibrahimović, Didier Drogba en Jorge Campos. Daarnaast verschijnen LeBron James, Travis Scott, Kim Kardashian, Channing Tatum, Young Miko, LISA, Kate Scott en Ted Lasso in cameo's.

Helena Thornton, VP Brand Management bij Nike, schetst de gedachte achter de film.

"De magische momenten in voetbal ontstaan wanneer spelers op hun instinct vertrouwen. Dat is het voetbal waar wij van houden: fris, instinctief, onverwacht en creatief."

"We hebben deze film gemaakt om voetbalgemeenschappen op te zoeken waar ze zijn, niet alleen op een scherm maar in hun eigen wereld en diep verankerd in hun subculturen. We wilden het traditionele marketingdraaiboek niet volgen. We wilden ze iets geven waarover ze praten, wat ze clippen, wat ze dragen en waar ze voor opdagen. Een verhaal dat ze niet alleen bekijken, maar dat ze tot het hunne maken."

Wieden+Kennedy tekent voor de film

De film is gemaakt door Wieden+Kennedy, het bureau waarmee Nike al decennia samenwerkt, en geregisseerd door Dan Streit. De casting krijgt in het verhaal bewust een speelse lading.

Enrico Balleri, VP en Creative Director Global Brand Voice bij Nike, licht de keuzes toe.

"We hebben elk castlid heel bewust gekozen en speelden met plezier in op hun rol. We wisten bijvoorbeeld dat Kim haar zoon Saint meeneemt om te voetballen, dus creëerden we voor haar een complete soccer mom, een verhaallijn die we in latere verlengstukken van de film verder uitwerken. Een cast die echtheid en een oprechte band met voetbal uitstraalt, was voor ons cruciaal."

Een breed ecosysteem rond de film

Rip the Script staat niet op zichzelf. Nike koppelt de film aan een brede product- en retailoperatie. Op het veld combineren de nationale tenues voor 2026 de verkoelende Aero-FIT-technologie met de cultuur en identiteit van elke voetbalbond. Het schoenenpalet bestaat uit de Mercurial Vapor 17, de Mercurial Superfly 11, de Phantom 6 en de Tiempo Maestro. Daarnaast lopen het straatvoetbalprogramma Toma el Juego, een samenwerking met LEGO, de X2-collecties met zeven landspecifieke stijlen, en sportswearlijnen als de Hollywood Keepers en de Mad 90 Pack.

In de winkelstraat zet Nike de operatie net zo groot op. Vanaf begin juni tot het einde van het toernooi vernieuwt het merk wereldwijd meer dan vijfduizend verkooppunten in eigen winkels en bij groothandelspartners. In New York bouwt Nike samen met Pro:Direct het House of Merc bij de winkel aan 21 Mercer Street, in Los Angeles verandert een vestiging van Niky's Sports in Estadio Niky's met een echt speelveld, en in Dallas richt het merk samen met soccer.com The Roof At Vanta in.

Inzet voor een merk in herstel

De campagne komt op een moment dat Nike werkt aan een ommekeer na tegenvallende verkopen, waarbij voetbal en het WK een centrale rol spelen. De inzet is fors. Concurrent Adidas ging eerder al viraal met zijn eigen WK-film Backyard Legends. Met Rip the Script kiest Nike voor schaal, sterren, humor en een verhaallijn die het de hele zomer blijft uitbouwen.

Dit artikel is gepubliceerd door: Bas Vlugt