Nick Hartskeerl en Alan Massom: AI is fantastisch als je het maar goed en doelgericht integreert

[Interview] Managing partner en partner van Forge over het ontstaan van hun bedrijf en visie op AI

Forge is een digitaal bureau dat vanuit Aalsmeer sinds eind 2024 vooral aan technologische oplossingen werkt voor klanten. We spreken Nick Hartskeerl, managing partner en Alan Massom, partner van Forge.

Kunnen jullie uitleggen wie en wat Forge is?

Nick Hartskeerl: Wij zijn Forge, een digitaal bureau dat digitale oplossingen bouwt voor onze klanten. Van maatwerk websites en campagnes tot software, voor zowel grote als kleine bedrijven. We zijn een jong team van gedreven specialisten in hun vak dat graag problemen wilt oplossen, daarmee hebben we alle expertise in huis om onze opdrachtgevers in het gehele traject te helpen.

Hoe is jullie idee ontstaan Forge op te richten?

Nick Hartskeerl: Forge is ontstaan vanuit een simpel idee. We wilden een digitaal bureau bouwen dat werkt aan projecten waar we zelf achter staan. Geen werk om het werk, maar opdrachten waar we met het team energie van krijgen. Daarom zeggen we soms ook nee. Met een klein team houden we focus en kunnen we kwaliteit leveren, zonder concessies te doen voor onze opdrachtgevers. - Nick

Op welke soort klanten richten jullie je?

Alan Massom: In principe werken we voor alle soorten merken, zolang er wederzijdse meerwaarde is. We willen opdrachten oppakken waar we energie van krijgen en een klant ook echt mee verder helpen. Zo werken we graag met klanten die waarderen dat je meedenkt, zo kun je gezamenlijk de beste stappen zetten.

Wat maakt jullie ten opzichte van concurrenten uniek?

Alan Massom: Wat ons uniek maakt is dat we onze klanten als het nodig is ook nee verkopen. Zoals we eerder al zeiden, we doen geen werk om het werk. We hebben alle creatieve en technische expertise in huis om mee te denken met een klant over de beste oplossing. Als die niet in lijn lopen met de vraag, dan moeten we helaas soms ook nee zeggen.

Jullie lijken je vooral op de technische en technologische kanten van ICT-oplossingen te richten. Hoe zorgen jullie voor de invulling van de marketing en creatieve kant?

Alan Massom: In de kern zijn we inderdaad een technisch bedrijf. Maar we hebben ook een team van specialisten die aan alle andere facetten in de marketingwereld werken, of het nou gaat over visual design of copywriting, dan kunnen we dit ook gewoon oppakken. Juist door de mix van een harde technische kern en een specialistisch team van creatievelingen die haarfijn op elkaar zijn ingespeeld, kunnen we onze opdrachtgevers zo goed mogelijk van dienst zijn.

Jullie geven aan je niet per se opdrachnemer te voelen bij klanten, maar ook als consultants die met expertise ideeën inbrengen. Hoe werkt zo een model?

Alan Massom: We werken nauw samen met onze opdrachtgevers, vaak ook in scrum teams waarbij ons team deel uitmaakt van het team bij onze opdrachtgevers. Voor sommige van onze opdrachtgevers werken we al jarenlang samen aan de ontwikkeling van hun producten, dat ontwikkelt een soort speciale band. Juist door de technische expertise die we meebrengen, denken we dan ook graag mee aan de beste oplossing.

AI is er. SEO (Search Engine Optimalization) wordt GEO (Generative Engine Optimalization). Hoe kijken jullie tegen de ontwikkelingen aan voor het marketingvak en jullie rol? Is er inmiddels vraag naar Agentic AI?

Alan Massom: Er is steeds meer mogelijk met AI. GEO wordt steeds belangrijker maar vervangt SEO nog niet. We doen hier wel steeds meer mee voor onze opdrachtgevers, ook om klaar te zijn voor de toekomst.

Voor ons is AI vooral een versneller, geen vervanger. We gebruiken het om flows te testen, ideeën sneller te valideren en repetitieve processen slimmer te maken. Daardoor kunnen we meer tijd besteden aan het echte werk: architectuur, creatie en kwaliteit.

We horen klanten steeds vaker met vragen over agentic AI, en dan kijken wij vooral: hoe past het in hun systeem en wat kan het verbeteren? Als hulpmiddel werkt AI fantastisch, zolang je het maar goed en doelgericht integreert.

www.forge.nl

Volg Marketing Report op LinkedIn!