Mark van Hattum: Data en AI zijn de motor van moderne marketing

[Interview] CEO van Follo over integratie OrangeValley, MvH Media, AdResults en de wereld van performance marketing

Sinds 1 april 2025 zijn OrangeValley, MvH Media, AdResults en Increase gefuseerd tot het performance marketingbureau Follo met NewPort Capital als aandeelhouder. We spreken Mark van Hattum, CEO van Follo over onder meer marketing, FolloEngine, big data, AI en meer.

Wat is de gedachte geweest van de overname en fusie van de vijf bedrijven, leidend tot wat Follo vandaag is?

De markt versnipperd steeds meer, terwijl klanten juist behoefte hebben aan schaal en geïntegreerde slagkracht. Zij willen één partner die strategie, creatie en executie full-funnel verbindt – over search, social, marketplaces en data heen. Met de fusie bundelen we de beste specialisten en versnellen we innovatie met onze eigen tech-stack, FolloEngine. Daarmee zien we realtime waar groeikansen liggen en kunnen we sneller bijsturen. Met NewPort Capital als partner investeren we gericht in talent, technologie en internationale expansie. Zo bouwen we één sterk merk voor de toekomst, gebaseerd op data, AI en vakmanschap, zodat klanten vandaag resultaat boeken én morgen voorkeursmerk blijven.

Jullie kern richt zich op perfomance marketing. Op welke wijze doen jullie dat? Op welke soort klanten richten jullie je?

Voor ons is performance marketing veel meer dan alleen campagnes optimaliseren of klikken inkopen. Wij combineren strategie, data, creativiteit en technologie om duurzame businessgroei te realiseren. Dat betekent dat we full-funnel werken: van merkstrategie en customer experience tot search, social en marketplaces.

We richten ons op ambitieuze merken in retail, e-commerce, B2B- en FMCG-bedrijven die groeien of internationaal opschalen en die behoefte hebben aan een partner die verder kijkt dan losse kanalen. Voor die klanten vertalen we data naar slimme keuzes en schaalbare resultaten. Uiteindelijk draait het niet om meer traffic of lagere kosten per klik, maar om impact: omzetgroei, marktaandeel en merkvoorkeur.

Wat is het belang van datagedreven en AI-gericht werken? Hoe blijf je als merk relevant en wat betekenen jullie daarin?

Data en AI zijn de motor van moderne marketing. Zonder die twee vaar je blind. Data geeft inzicht, AI maakt het schaalbaar en sneller. Wij helpen merken relevant te blijven door patronen te herkennen, klantgedrag te voorspellen en strategieën real-time te verbeteren.

Tegelijkertijd geloven we dat technologie nooit op zichzelf staat. Het is de combinatie van data, AI én de menselijke factor – strategie, creativiteit en ondernemerschap – die het verschil maakt. Wij zorgen ervoor dat merken niet alleen de cijfers begrijpen, maar die ook vertalen naar concrete acties en onderscheidend vermogen. Zo blijf je relevant in een markt die continu verandert.

Jullie werken met een eigen tech-stack: FolloEngine. Kan je uitleggen wat FolloEngine is en wat klanten ermee kunnen?

FolloEngine is ons eigen big data intelligence-platform dat performance marketing naar een hoger niveau tilt. Waar de meeste bureaus vertrouwen op third-party tools, werken wij met realtime data die we zelf verzamelen en verrijken. Daarmee zien we dingen die anderen missen: van SERP-analyse tot social search trends en feedperformance.

FolloEngine biedt klanten inzicht en actie op drie domeinen: Marketing Performance (duidelijke dashboards, resultaten gekoppeld aan targets en voorspellingen), Data Intelligence (AI-gedreven analyses van search, social, content en feeds) en Data Quality (betrouwbare datasets en geautomatiseerde checks).

Het platform maakt zichtbaar waar je kansen liggen, automatiseert optimalisaties en voorspelt resultaten. Of het nu gaat om beter ranken in search, slimmer adverteren of het verhogen van conversies via AI-contentoptimalisatie: FolloEngine geeft de regie terug aan de marketeer.

Kort gezegd: het is onze motor om sneller, slimmer en schaalbaarder resultaat voor klanten te realiseren.

Hoe maken jullie merken blijvend zichtbaar in AI-Search en worden merken LLM-proof, nu Google Search minder belangrijk wordt?

Search verschuift van keywords en rankings naar conversaties en directe antwoorden. Tools als ChatGPT en Google AI Overviews bepalen steeds vaker wat mensen zien. Wordt je merk daar niet genoemd, dan besta je simpelweg niet in de overweging.

Wij helpen klanten LLM-proof te worden met content die AI begrijpt en vertrouwt: contextueel relevant, technisch toegankelijk en betrouwbaar. Daar hoort ook een nieuwe discipline bij: Generative Engine Optimization (GEO).

Met onze FolloEngine meten we hoe vaak merken in AI-outputs en Overviews verschijnen, analyseren we prompts van gebruikers en sturen we actief op zichtbaarheid. Zo brengen we de hele conversational journey in kaart en zorgen we dat onze klanten ook in dit nieuwe landschap top-of-mind blijven.

Het resultaat: merken die niet alleen vindbaar zijn in Google, maar ook meetbaar aanwezig in de antwoorden van AI-systemen.

In juli 2025 namen jullie Brandsom over, een marketplace agency. Wat is de gedachte achter deze overname?

Marketplaces zijn een groeimotor in de messy middle van de klantreis: mensen ontdekken, overwegen en vergelijken daar in één omgeving. Met de opmars van Amazon, Bol en Zalando — en e-commercegroei van 14–17 procent in o.a. Zuid-Europa en Polen (EuroCommerce, 2024) — is gespecialiseerde marketplace-kennis cruciaal voor internationale schaal. Daarom hebben we Brandsom overgenomen: een topteam met diepe expertise in strategie, integratie, operatie, contentoptimalisatie en advertising, plus sterke partnerships (Bol Gold/Ads, Amazon Certified, ChannelEngine Platinum).

Brandsom wordt volledig geïntegreerd in Follo: één propositie, één team, één tech-stack. Hun specialistische know-how koppelen we aan onze FolloEngine en AI-workflows. Daardoor krijgen klanten realtime zicht op prestaties per marketplace, betere content en pricingbeslissingen, en geautomatiseerde advertising die direct stuurt op omzet.

Kort gezegd: met Brandsom versnellen we onze Europese ambitie. We maken het voor klanten makkelijker om snel op te schalen over landen en platformen heen — met meer zichtbaarheid, hogere conversie en voorspelbare groei.

Jullie zijn nu actief vanuit Nederland (Groningen, Dongen en Utrecht) en België (Gent). Jullie geven aan Europa’s leidende strategische performance marketing Partner te zijn. Welke internationale ambities zijn er?

Onze ambitie reikt verder dan de Benelux. Klanten die wij bedienen opereren steeds vaker internationaal en verwachten dat wij die groei kunnen ondersteunen. Daarom bouwen we aan een Europees netwerk waarin we data, technologie en expertise slim combineren.

We kijken gericht naar markten met sterke e-commercegroei, zoals Duitsland, Zuid-Europa en Polen, waar marketplaces en digital advertising een enorme vlucht nemen. Daar ligt veel potentieel voor onze aanpak. Met buy-and-build breiden we uit, zodat we lokaal aanwezig zijn maar wel werken vanuit één visie, één tech-stack en één cultuur.

Ons doel is helder: binnen enkele jaren wil Follo hét toonaangevende performance marketing agency van Europa zijn — de partner die merken helpt groeien over landsgrenzen heen en tegelijk relevant blijft in de lokale markt.

www.folloagency.com

 Volg Marketing Report op LinkedIn!

 Abonneer je op onze gratis dagelijkse nieuwsbrief

 Registreer jouw bureau gratis in de Marketing Report reclamebureau database The List

Dit artikel is gepubliceerd door: David de Jong