Lorenzo Sorce: Transparantie is cruciaal in MLM

[Column] Senior Country Manager Herbalife over persoonlijke begeleiding als marketingstrategie

Multilevel marketing roept al jaren discussie op. Toch wordt het model wereldwijd al decennia toegepast. Ik werk met Herbalife binnen dit raamwerk en zie dagelijks hoe het in de praktijk functioneert. Voor mij draait het niet om het systeem op zich, maar om de manier waarop je het inricht en uitvoert.

Binnen multilevel marketing verdienen onafhankelijke distributeurs hun inkomen primair via daadwerkelijke productverkoop. Het opbouwen van een team kan, maar is geen vereiste. Veel distributeurs kiezen ervoor zich volledig te richten op directe verkoop en persoonlijke begeleiding van klanten. Dat is een bewuste keuze binnen hetzelfde model.

MLM als kader, niet als keurslijf

Ik vind het belangrijk om helder te zijn over hoe het model werkt. MLM is geen monolithisch systeem waarin iedereen hetzelfde pad volgt. De ene distributeur maakt er een fulltime carrière van en investeert in het opleiden van anderen. De ander richt zich vooral op mensen in de directe omgeving en op individuele begeleiding. Beide keuzes passen binnen het kader.

Bedrijven kiezen voor dit model vanwege de kracht van persoonlijke aanbevelingen, de relatief lage instapdrempel en de flexibiliteit voor ondernemers. Maar die persoonlijke benadering vraagt ook om duidelijke afspraken, opleiding en begeleiding. Zonder structuur ontstaat ruis, en dat schaadt zowel distributeurs als klanten.

Communitymarketing als werkwijze

Binnen dat bedrijfsmodel positioneren wij communitymarketing als manier van werken. Distributeurs zijn niet alleen verkopers, maar begeleiden klanten bij hun gezondheidsdoelen in relatie tot productgebruik en leefstijl. Die relatie is vaak langdurig en gebaseerd op vertrouwen en persoonlijk contact.

Het voordeel van onze aanpak is dat we naast producten ook opgeleide distributeurs hebben die consumenten kunnen begeleiden bij het bereiken van hun doelen. Of het nu gaat om spieropbouw, gewichtsverlies of meer vitaliteit. De motivatie en informatie die een distributeur biedt, vergroten de kans dat iemand zijn doel daadwerkelijk behaalt.

Voor marketeers betekent dit een verschuiving. Niet campagnes of bereik staan centraal, maar de kwaliteit van het contact. De waarde ontstaat in de combinatie van product, kennis en persoonlijke begeleiding. Dat vraagt om andere competenties en een andere manier van kijken naar effectiviteit.

Transparantie als randvoorwaarde

Marketing via persoonlijke netwerken ligt gevoelig. Juist daarom zie ik transparantie als voorwaarde. Mensen moeten precies weten waar ze aan toe zijn: wat de inkomstenmogelijkheden zijn, wat de commerciële belangen zijn en wat realistische verwachtingen zijn.

Je kunt alleen werken met persoonlijke netwerken als daar openheid over bestaat. Daarom investeren we in opleiding, richtlijnen en begeleiding, zodat distributeurs hun rol verantwoord kunnen invullen. Heldere kaders voorkomen misverstanden en houden verwachtingen realistisch, zowel voor distributeurs als voor klanten.

Een andere meetlat voor effectiviteit

Communitygedreven marketing vraagt om andere meetcriteria. Succes meet je minder aan zichtbaarheid en meer aan betrokkenheid, loyaliteit en continuïteit van relaties. Dat zijn minder vluchtige indicatoren, maar ze zeggen veel over de duurzaamheid van je model.

Data en technologie spelen daarin nog steeds een rol, maar ze zijn ondersteunend aan menselijke interactie. Voor mij verschuift de rol van het merk van afzender naar facilitator. Het merk creëert de randvoorwaarden, maar het echte werk gebeurt in het persoonlijke contact.

In een tijd waarin consumenten kritischer kijken naar commerciële boodschappen, geloof ik dat marketing alleen toekomstbestendig is als die geworteld is in echte relaties. Binnen een helder omlijnd MLM-model, met ruimte voor verschillende ambities en individuele keuzes. Uiteindelijk draait het om verantwoordelijkheid nemen voor de manier waarop je mensen benadert, begeleidt en informeert.

Lorenzo Sorce is Senior Country Manager bij Herbalife

Dit artikel is gepubliceerd door: Saskia van Weert