Emma Reunes: Cringe is cancelled

[Column] Het flatbread was plots uitverkocht in de Albert Heijn... TikTok, hoe durf je?

Toen ik een tiener was, voelde een TikTok maken als gevaarlijk terrein. Een danstrend meedoen? Awkward. Eén foute move en je werd al snel uitgelachen of bestempeld als “die ene die social media veel te serieus neemt.” Kortom: cringe.

Nu zijn we een paar jaar verder. Diezelfde generatie, nu gewapend met een kotadres of een beginnend pensioenplan, heeft de spelregels eenzijdig herschreven. Die smartphone die we vroeger onder onze bank verstopten? Dat is nu ons podium. Een TikTok maken is niet langer gênant. Het is speels, zelfzeker en ja… ook gewoon leuk. En dat gooit het hele idee van content en social-media-strategie overhoop. Want TikTok is al lang geen speeltuin meer. Zie het als de taal van een generatie die zelf bepaalt wat ‘authentiek’ betekent online.

Vanaf het moment dat we collectief stopten met ons zorgen te maken over hoe belachelijk we eruit zien op zo’n TikTok, begonnen we te creëren. Massaal. En goed.

Het resultaat? De content wereld wordt niet langer gedomineerd door de traditionele influencers. Kleine, doodgewone creators maken content die authentiek, herkenbaar en waanzinnig effectief is. En de reden dat dit op grote schaal plaatsvindt? Het is alsof we allemaal tegelijk hebben afgesproken dat het leven te kort is om je zorgen te maken over hoe je eruitziet terwijl je een viral recept uitprobeert.

De mentaliteit achter de beweging

Het gaat hier dus niet enkel over dansjes of trends. Maar over een generatie die voorbij schaamte is gegroeid en nu voluit kiest voor ambitie. We experimenteren in het openbaar, delen ideeën en nemen risico’s. Zonder te wachten op jouw like of goedkeuring.

En dat is precies waarom user generated content zo goed aanslaat: creators maken geen reclame voor merken, maar voor zichzelf, hun vrienden en hun cultuur. En dat is exact waarom het werkt.

Terug naar het flatbread: die content creators maakten van dit product dé lunch-essential. Weinig calorieën, goedkoop en makkelijk te beleggen. Het resultaat: compleet uitverkocht in de Albert Heijn in Gent. Geen betaalde campagnes, geen grote influencer contracten. Gewoon creators die deelden waar ze fan van waren, en een community die samen besliste dat dit hét product was. Dat is de échte kracht van UGC in actie.

Intussen weet iedereen wel dat deze generatie niet verlegen is. We zijn ambitieus, niet bang om groot te denken en vooral niet op ons mondje gevallen. We consumeren cultuur niet blindelings, we creëren ze mee. Door samen te beslissen wat kan, wat leuk is, en wat ertoe doet.

Voor merken zou dat geen ruis op de achtergrond mogen zijn. Het is eerder net een opportuniteit, het kanaal, het speelveld waar je strategieën voor móét bouwen.

En de influencers, vraag je je dan af? Wel, die kunnen maar beter beginnen opletten. Want invloed is duidelijk gedemocratiseerd. Het is niet langer het exclusieve domein van influencers, maar de collectieve kracht van content creators.

Emma Reunes is marketingcoördinator bij Springbok en Joe Public