Digital agencies groeien hard en worden steeds vaker overgenomen

Een aanhoudende digitalisering van de samenleving maakt dat de vraag naar diensten van digital agencies de afgelopen jaren hard gegroeid is. Niet alleen is er sprake van een groei in de vraag; ook het aanbod stijgt.

Men ziet een zichtbare toename in het aantal instromers in deze markt. Digital agencies richten zich vaak op verschillende focusgebieden, waarbij het gaat om een mix van strategie, data, technologie en bijvoorbeeld marketing.

Opvallend is ook de populariteit van een bedrijf verkopen in deze markt. Uit onderzoek van Grant Thornton, aangehaald in een rapport van Aeternus, blijkt dat er in de periode voorafgaand aan de pandemie 516 deals werden gesloten met een gemiddelde multiple van 8,5x EBITDA. Dat is een relatief hoge score, vergeleken met verschillende andere industrieën.

Inspelen op een snel veranderende technologie

Dat er zoveel deals worden gesloten binnen deze sector heeft verschillende redenen. Zo haalt Aeternus in hetzelfde rapport aan dat deze deals onder meer gesloten worden voor het verkrijgen van specifieke technologie in datagedreven personalisatie. Iets wat zeker in de e-commerce steeds belangrijker is geworden. De snel veranderende technologieën op het gebied van digitalisering en data maken dat overnames in de komende jaren naar alle waarschijnlijkheid populair zullen blijven.

Toegang verkrijgen tot nieuwe markten

Een andere reden voor de overname van partijen binnen deze branche is het verkrijgen van toegang tot een nieuwe markt voor een bestaande partij. Denk bijvoorbeeld aan de grote management- en IT-consultancybedrijven, die steeds vaker investeren in digital agencies om zo een nieuwe markt aan te boren. Zeker wanneer zo’n nieuwe markt een duidelijke overlap heeft met het bestaande klantenbestand, kan dat direct meerwaarde opleveren voor dergelijke partijen.

Inzetten op een buy-and-build strategie

Bestaande digital agencies in de markt proberen zich met bedrijfsovernames te ontwikkelen tot een full-service-platform. Feitelijk gaat het hierbij om een buy-and-build strategie, die we kennen uit de private equity. Bij deze strategie wordt ingezet op het verkrijgen van een kritische massa, om zo een dominante positie in de markt op te bouwen. Deze buy-and-build strategie wordt niet alleen toegepast in eigen land. Regelmatig openen digital agencies kantoren buiten Nederland, om zo in te kunnen zetten op een internationale expansie en daarmee het klantenbestand verder uit te breiden.

Het op deze wijze inzetten op schaalgrootte door digital agencies is niet alleen aantrekkelijk voor het verkrijgen van nieuwe, grotere opdrachten, maar ook voor het aantrekken van talent.

Volg Marketing Report op LinkedIn!