Bas Vlugt: Monks probeert met AI alle menselijke productie uit campagnes te verwijderen

SXSW London 2026

Na twee volle dagen SXSW London 2026, waar je als deelnemer per definitie maar een fractie van wat er gebeurt kunt meekrijgen, is de presentatie van Monks mij het meest bijgebleven.

Het is in vele opzichten een dynamische dag, ook al omdat er vandaag tien bijdragen aan ons Forum over de betekenis van het faillissement van KesselsKramer zijn binnengekomen.

De bijdragen aan het forum zijn wisselend van karakter, maar veel gehoord: het moet anders.

Monks is een bureau dat het anders doet. Daarvoor verdient Monks alle lof.

Op SXSW London presenteert Simon John, Managing Director Monks UK & Ireland.

Er worden geen doekjes om gewonden. Monks heeft de ambitie om als beste AI-bureau ter wereld de standaard te zetten. Daarbij worden mensen waar mogelijk door AI vervangen.

Nu al worden grote AI-producties voor grote klanten gemaakt. Het komt allemaal voorbij. Honderden AI-gegenereerde plaatjes van een mooie auto van GM. Allemaal tailor made, iedere niche zijn eigen campagne.

Centraal in de presentatie staat de slide die ik heb gefotografeerd en die boven deze column staat.

Veel bureaus die al lekker bezig zijn met AI kunnen worden beschouwd als hybrid. In deze fase neemt human led production 30 procent van de cost per asset in. In de fase die volgt, waar Monks naartoe op weg is, AI-First, lopen de kosten voor human led production terug tot 10 procent. Uiteindelijk is het doel voor Monks Fully Agentic. In deze fase zijn de kosten voor human led production nul.

Na de presentatie ben ik in de gelegenheid om Simon John een aantal vragen te stellen. De antwoorden brengen mij in verwarring.

Eerste vraag: hoeveel mensen heeft Monks tot nu toe op basis van AI-gebruik ontslagen? Antwoord: niemand. Het werk van mensen is anders geworden.

Tweede vraag: als producties efficiënter worden, worden ze ook goedkoper. Klopt het dat de omzet van Monks daalt en de marge toeneemt? Antwoord: in theorie is dat zo, maar in de praktijk niet.

Derde vraag: wat is het risico dat grote klanten met wat flinke investeringen AI inhousen en helemaal geen bureau meer nodig hebben? Op die vraag komt geen duidelijk antwoord.

Ik zeg niet dat ik het niet goed vind. Ik zeg ook niet dat ik me per se zorgen maak. En ik zeg ook niet dat ik de antwoorden heb. Ik weet alleen dat ik in mijn rol als vakjournalist vragen kan stellen. En dat doe ik zolang ik daartoe in de gelegenheid wordt gesteld.

Dit artikel is gepubliceerd door: Bas Vlugt