Bart Meerdink: Beeckestijn concurreert met de Big Four

[Interview] Van standaard prompten naar agents, workflows en scherpere businesscases

Marketing Report is op de Zuidas in Amsterdam. We spreken met Bart Meerdink van Beeckestijn.

Bart Meerdink is Managing Partner bij Beeckestijn Business School. De opleider werkt vanuit Leusden en richt zich op digital en marketing, customer experience, AI, data en tech, communicatie en leiderschap, zowel in open opleidingen als in incompany programma's.

Geen zomerdip meer

In de opleidingsmarkt is de zomer traditioneel een rustige periode. Dit jaar pakt dat anders uit: "Dat was vroeger zo maar er lijkt iets veranderd. Er is geen zomerdip meer, alles gaat gewoon door. We hebben veel aanvragen en veel voorbereidingen voor het najaar."

De grootste trekker blijft AI. De vraag verschuift daarbij naar toepassingen die verder gaan dan de eerste experimenten en strekt zich uit tot internationale opdrachten: "We denderen door met AI. Dat blijft populair. Niet meer dat saaie standaard prompten maar dieper in de agents en de workflows. Daar doe ik echt toffe dingen. Met ING Global zijn we net begonnen. We gaan 85 marketeers wereldwijd trainen op performance marketing, CRO en AI."

Pitchen tegen de big four

In dat internationale werk komt Beeckestijn de grote adviesbureaus tegen: "We mogen geen namen noemen maar bij de laatste pitch was er één van de big four. Bij klanten horen we: we hebben met BCG gewerkt, we hebben met McKinsey gewerkt, en nu werken we met Beeckestijn. En nu gebeurt er wat."

AI wordt alleen maar duurder

Tegenover de groei staan oplopende kosten. Beeckestijn koos ervoor vol op AI in te zetten en het werk daar volledig onder te brengen. Kort daarna wijzigde Microsoft het facturatiemodel: "We waren misschien naïef maar we dachten: we nemen de vlucht naar voren. We stapten over op Cowork, de Claude-integratie binnen Copilot. Alles gooiden we erin, dat werd ons hoofdsysteem. Toen kregen we een mail van Microsoft: per 1 juli ga je betalen op basis van credits. Dat tikt aan. AI wordt alleen maar duurder."

De nieuwe rekening dwingt tot scherpere keuzes. Beeckestijn brengt nu in kaart waar het gebruik zit en waar het efficiënter kan: "We hebben stevig gebruikt, dan heb je het over duizenden euro's per maand. Je moet je ROI uitrekenen en kritisch zijn. We maken nu een analyse: waar gebruikt iedereen het voor? Onze meest heavy user zet het vooral in om grote bestanden te verkleinen. Dat kan ook anders, daar zien we kansen om tokens te besparen. We moeten strenger worden."

Samen bijblijven

Het tempo bijhouden is bij Beeckestijn geen individuele opgave: "We doen het met z'n allen. Iedereen is aan het testen, leren en pielen. Ik ben niet de expert, ik leer veel van de docenten die in hun vakgebied vooroplopen. We zijn een community, met Marketing Report en anderen in het netwerk. Zo blijven we samen beter bij."

Stip op de horizon

De ambitie reikt over de grens, al houdt Meerdink een slag om de arm over een vaste vestiging in het buitenland: "Wij willen de leading European business school zijn. Bekend om playful programma's die echt iets betekenen voor je bedrijf of je carrière. Voorlopig organiseren we veel vanuit Leusden, maar we hebben best veel internationale klanten. Kantoren in Londen of Berlijn? Who knows?"

www.beeckestijn.org

Dit artikel is gepubliceerd door: Bas Vlugt