Mediahuis NRC: Overname Airborne biedt kansen waarde toe te voegen

[Interview] Marvin Jacobs, Dominique Henskens en Madelon Fortuin over de overname van Airborne door Mediahuis NRC

Mediahuis NRC kocht het audio-agency Airborne van Jeroen de Bakker en Marvin Jacobs die het bureau in oktober 2024 verzelfstandigden van ACE. We spreken Marvin Jacobs (Creative Director van Airborne), Dominique Henskens (Director Commercial Strategy & Innovations bij Mediahuis NRC) en Madelon Fortuin (commercieel directeur bij Mediahuis NRC). Airborne wordt bij XTR, de branded contentstudio van Mediahuis NRC ondergebracht.

Waarom heeft Mediahuis NRC besloten XTR te willen uitbreiden en waarom de keuze om Airborne over te nemen?

Madelon Fortuin:  Eind 2023 hebben we met Airborne een strategisch partnership gesloten. Sinds die tijd werken we niet alleen heel fijn samen, maar hebben we ook bemerkt dat we waarde weten toe te voegen aan elkaar én aan onze opdrachtgevers. Toen de mogelijkheid zich voordeed om Airborne over te nemen, hebben we die kans gegrepen en ik ben er zeer trots op dat we de kwaliteit en expertise van Airborne integraal kunnen toevoegen aan ons team.

De integratie van Airborne sluit namelijk perfect aan bij de ambitie van Mediahuis NRC om opdrachtgevers te bedienen met kwalitatieve producties die merkervaringen verrijken door het brengen van hoogwaardige en betekenisvolle verhalen op alle platformen, zo ook audio en video.

Op welke wijze zal Airborne bij XTR/Mediahuis NRC worden ondergebracht? Blijft het merk bestaan?

Dominique Henskens: Jazeker het merk Airborne blijft bestaan. Het is een premium merk, dat bekend staat om prijswinnend werk en hun zeer zorgvuldig en kwalitatief geproduceerde verhalende podcasts. Deze kennis en kunde willen we borgen.

XTR is van origine heel erg goed in geschreven branded content en met Airborne erbij kunnen we nog beter verschillende communicatiedoelstellingen bedienen. Met Airborne hebben we nu de volledige storytelling capaciteit in huis op alle platformen en kunnen we dus voor iedere opdrachtgever de beste kwaliteit bieden

Airborne is sinds oktober 2024 verzelfstandigd en los komen te staan van ACE onder de hoede van Jeroen de Bakker en Marvin Jacobs. Waarom het besluit (weer) onderdeel te worden van een andere (media)groep?

Marvin Jacobs: Wat mij betreft is er een groot verschil tussen een bureaugroep als ACE en Mediahuis NRC – en dat zit ‘m natuurlijk vooral in het hebben van eigen bereik. Als bureau of bureaugroep heb je dat niet, als uitgever wel. En juist dat maakt dat de samenwerking die wij vanuit Airborne Network al eerder met Mediahuis NRC zijn aangegaan, zo goed heeft uitgepakt.

Onze kracht zit in het ontwikkelen van formats vanuit strategie en in het produceren van hoogwaardige, onderscheidende content. Via de kanalen van Mediahuis NRC vond – en vindt – ons werk het juiste publiek, binnen de kwalitatieve omgeving van NRC.

Als bureau dat gespecialiseerd is in een specifiek medium merkten we steeds vaker dat het ontbreken van een eigen bereiknetwerk een steeds grotere uitdaging begon te worden – zeker omdat het huidige podcastlandschap behoorlijk vol is. Een aantal jaar geleden zetten we voor onze opdrachtgevers mooie producties live en die vonden door de inzet van hun eigen kanalen en word of mouth vaak wel hun publiek. Tegenwoordig heb je echt veel meer media nodig om zo’n productie op het vizier van mogelijke luisteraars te krijgen. Mediahuis NRC heeft al jaren een sterke focus op audio en een toonaangevend portfolio. Dat wij onze opdrachtgevers daar nu heel vanzelfsprekend toegang toe kunnen bieden, is fantastisch en biedt ongelofelijk veel nieuwe mogelijkheden.

Wat heeft jullie doen overtuigen om je bij Mediahuis NRC aan te sluiten (en niet bij een ander bedrijf)?

Marvin Jacobs: Al in 2023 zijn we een strategische samenwerking aangegaan met Mediahuis NRC. Die is voortgekomen uit een groot wederzijds respect voor elkaars werk, werkwijze en profiel. Tijdens die samenwerking merkten we hoe vanzelfsprekend en logisch deze samenwerking was. Ik denk dat dit voor een groot deel te maken heeft met dat we dezelfde waarden delen, met kwaliteit en vertrouwen voorop.

We streven er beiden naar om content en formats te ontwikkelen die voor lezers, luisteraars en kijkers van toegevoegde waarde zijn. Dus ja… als je zoveel overeenkomsten hebt, dan is dat natuurlijk een buitengewoon vruchtbare basis om op verder te bouwen. En los daarvan is NRC wat mij betreft één van de mooiste en meest gezaghebbende mediamerken van Nederland. Ik ben er trots op dat Airborne Network hier nu onderdeel van is geworden.

Wat betekent deze overname voor klanten van Airborne?

Mavin Jacobs: Wij blijven doen waar we goed zijn, vanzelfsprekend. Dat is, denk ik, het complementaire talent vanuit ons waarmee wij Mediahuis NRC verder kunnen versterken. Alleen opdrachtgevers hebben nu ook toegang tot bereik – of, beter gezegd: tot kwalitatief bereik. Over het algemeen werken wij voor opdrachtgevers die graag verhalen met inhoud over het voetlicht brengen, vrijwel altijd met maatschappelijke relevantie. Als je nadenkt over de vraag waar je een publiek vindt dat hier het meest ontvankelijk voor is, dan hoef je natuurlijk niet heel lang na te denken.” 

Op welke cases van Airborne uit het afgelopen jaar zijn jullie trots en hoe zal die kwaliteit blijven bij Mediahuis NRC?

Voor mij springt 7 Dagen in november er echt uit. We ontwikkelden deze productie voor het Joods Cultureel Kwartier, waar we al vaker onderscheidende producties voor maakten. Deze reeks gaat over de gitzwarte nacht na de voetbalwedstrijd Ajax-Maccabi Tel Aviv, waarbij Israëlische supporters werden opgejaagd en mishandeld in Amsterdam. Dit leidde vervolgens tot felle reacties in binnen- en buitenland.

In de podcast ontleden we welke mechanismen hieraan ten grondslag liggen en wat het ons leert over bijvoorbeeld polarisatie en antisemitisme. Daarmee levert de podcast denk ik een belangrijke bijdrage aan een breed maatschappelijk debat – de reeks is inmiddels genomineerd bij de Dutch Creativity Awards.

Dit soort producties blijven wij natuurlijk gewoon maken, ook nu we onderdeel zijn van Mediahuis NRC. De waarde hiervan lijkt mij namelijk overduidelijk. Op een maatschappelijk vlak, maar ook voor de opdrachtgever en voor luisteraars.

Een ander project dat mij na aan het hart ligt, is 180 Graden, voor Achmea. Deze podcastreeks is vanuit onze eerdere samenwerking ontstaan – hét bewijs van hoe effectief wij zijn als we samen optrekken. De podcast laadt het werkgeversmerk bij jonge, potentiële werknemers. Zowel op kwantitatief als op kwalitatief vlak scoort deze podcast bovengemiddeld. Niet voor niets gaan we op korte termijn live met alweer het vierde seizoen.

Audiohuis is de audio-uitgever van Mediahuis Groep, met zowel onafhankelijke als branded content-podcasts. Welke rol krijgen zij in het geheel (met Airborne)?

Dominique Henskens: De audioproducties worden uitgevoerd in samenwerking met Audiohuis. Zij hebben de opnamestudio’s en zij zijn ons productiehuis.

Welke ambities heeft Mediahuis NRC vanuit zijn commerciële afdeling de komende tijd verder? Meer overnames te verwachten?

Madelon Fortuin: De focus is altijd dezelfde: hoe kunnen we waarde toevoegen? We willen de doelstellingen van onze opdrachtgevers zo optimaal mogelijk dienen op een unieke en onderscheidende manier waarbij kwaliteit voorop staat. Effectiviteit is het dan het resultaat. In alles wat we doen willen we heel graag de beste zijn. En dan helpen strategische samenwerkingen en overnames natuurlijk enorm!

www.mediahuisnrc.nl

www.airborne.nl

Dit artikel is gepubliceerd door: David de Jong